穷学生去美国 容闳微积分总不及格

　　中国近代留学的第一人是容闳。1847年1月4日，个头不高的广东小伙容闳带了不多的行李，在广州黄埔港上船去美国。4月12日容闳到达纽约。这一年，他19岁。

　　容闳没有上过中国人办的学堂。家里穷，上有哥姐下有弟弟，全家六张嘴，全靠父亲下田劳动来供养。他读不起正牌的学校，只能设法读有钱人家根本看不上眼的洋学堂，也就是教会学校。容闳进的是澳门马礼逊学堂。

　　这是西方传教士在中国开办的第一所洋学堂，学生的家境都比较贫困，学校也免费。容闳是马礼逊学堂第一批学生。他在这里读了六年书，读《圣经》，学英语，也学一些西方的人文思想和科学知识。当时的校长是美国人，叫布朗，毕业于耶鲁大学。

　　1846年，布朗告诉中国学生，自己因为健康的原因决定回国，想带几个学生去美国完成学业，香港的基督教会的传教士会为每人提供两年的留学经费。容闳第一个站了起来，另外两个学生也站了起来，他们一个叫黄胜，一个叫黄宽，和容闳一起去美国。

　　三人在布朗等人的帮助下进了马萨诸塞州的孟松学校。黄胜一年后因病回国，侍奉寡母。两年后，黄宽从孟松学校毕业，听从教会的安排，转赴英国，考入爱丁堡大学，成为中国第一位留英学习西医并获得医学博士学位的学者，也是中国最早从事西医教学的教师之一。

　　容闳没有和黄宽一起去英国，而是选择了耶鲁大学。香港传教士当时只提供两年的费用。有教会愿意出钱，条件是写一份志愿书，保证以后成为传教士，但被容闳婉拒。不过在布朗的多方张罗下，容闳还是如愿进了耶鲁大学。

　　刚入校的时候，他每天都刻苦用功，学习没上去，身体反而非常瘦弱。二年级，他功课依然不好，微积分从来不及格，差点留级。三年级，容闳的成绩才终于上去。

　　为了解决经费问题，容闳在校谋求职业，为同学们办过伙食。后来，他又获得耶鲁大学兄弟会图书管理员的职位，得以半工半读完成4年学业。1854年，容闳学成归国。

　　他是中国近代史上第一个自主选择和完成学业的留学生，是第一个自费留学生、第一个通过勤工俭学完成留学学业的人。

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