柬埔寨首都金边市，20年来伴随着“和平重建柬埔寨”的步伐，人口急剧增长，至目前全城人口近百万。其中华人20万，潮汕人在华人中占15万之多。

　　上世纪70年代中期，当时的柬埔寨政府实行“金边空城下乡运动”，华人惨遭洗劫。素有“小潮州”之称的金边市，许多靠多年艰苦创业发展起来的“百万富翁”，一夜之间一无所有。侨居金边的华侨全部被驱逐至乡下，强迫劳动，受尽歧视、虐待，有的被活活饿死，有的贫病交加，被折磨致死。据不完全统计，在这场浩劫中，潮人饿死、病死人数全柬近30万。而少数人则冒着生命危险，顶着丛林、山地、海洋的恶劣条件，以及奸商、流氓、地痞、土匪的凶恶袭击和摧残，逃亡到加拿大、美国、澳洲、香港、澳门等地，以“难民”身份而定居下来，许多潮侨一提起这段辛酸的日子，都言“不堪回首”，万分感慨。

　　上世纪80年代初，有部分潮人带着剩存的一点家资，冒险“试试”重返金边，原住乡下的部分潮人也开始来闯金边。开头房子很便宜，100平方左右的楼房约需100克左右的黄金即可买到。以后随着柬埔寨新政府的成立，实行平等的民族政策，华人的权益得到保障，居住在农村的潮人更放胆地闯进金边。至上世纪90年代初，金边潮人已超过10万，目前已达到15万之多。其中约有二成人是重返金边的潮侨，其余八成人是从农村来的“新人”。

　　初来金边的潮人，普遍都像“出世仔”一般，赤手空拳，靠自己艰苦奋斗，白手创业。他们有的上无片瓦，下无寸地，只能投亲靠友，寄人篱下，借点本钱做小生意，先解决食住问题，有了立足之地后，再逐步发展。

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