英国爱尔兰签证体系正式启动 中国成首个适用国

　　10月31日上午，英国爱尔兰签证体系启动仪式在英国驻华大使官邸举行，两国驻华大使以及签证处负责人对28日宣布的英国-爱尔兰签证体系进行了详细介绍，并现场解答了记者们所提出的问题。英国-爱尔兰签证体系根据互惠签证协议运行，英国和爱尔兰互相认可凭借由对方签发的短期访问签证前往各自所辖地区。此外，爱尔兰可共享英国在中国12个城市设立的签证申请中心。

　　英国驻华大使吴思田(Sebastian Wood)首先致辞。他说：“对此次合作我感到非常自豪。这一新签证体系将使中国访客更加便捷地凭借一份签证访问英国及爱尔兰。而我们非常有信心该体系能够促使更多的中国游客访问英国及爱尔兰。”爱尔兰驻华大使康宝乐(Paul Kavanagh)在发言中表示：该体系意味着中国旅行者只要持英爱任意一国签发的短期签证就可以自由往来于英国(包括北爱尔兰)和爱尔兰。随后他对爱尔兰进行了简短介绍：“对商务人士来讲，该体系的推出使得在爱尔兰营商更为便利。福布斯杂志曾将爱尔兰评为‘最具营商环境的国家’，爱尔兰也是中国企业走出去、在欧洲营商的绝佳伙伴。”

　　在答记者问环节，英爱两国签证处负责人分别对两国签证费问题做了解答：爱尔兰单次入境旅游签证是490元，商务费用是810元；而不同种类的英国签证有不同收费标准。最标准的六个月多次往返英国签证的签证费费是888元，但英国也有最长有效期为10年的长期签证。此外，有记者提出：对于已获得英国短期访问签证的中国公民，他们是否可以直接享用新体系？英国签证处负责人说：“如果已经有英国短期访问签证，可以直接前往爱尔兰；但从本周二之后，持有爱尔兰签证的中国游客才可以顺利入境英国。”对此，康宝乐大使补充道，我们推出该体系最主要的目的就是为中国游客提供更多的灵活和便利性。在该体系下中国游客可以选择从英爱任意一国离境，但他们还是必须首先抵达签发签证的国家。

　　据悉，英爱两国驻华大使已于10月28日正式宣布在英国和爱尔兰之间推出英国-爱尔兰签证体系。该体系现已面向中国区申请人开放，并将在不久后对印度公民开放。(孙靳)