来自维省智朗(GEELONG)澳洲科学院(CSIRO)的高级首席科学家王林发博士(LINFA WANG)与11名研究员于较早前发现一种存在蝙蝠体内的新病毒，它能导致人类感染严重急性呼吸道症候群(SARS)。

　　据王林发博士指出，被发现的新病毒名马六甲(MELAKA)，“目前我们仍未有证据证实马六甲病毒属致命性，但证实它会导致如SARS的严重呼吸道疾病。”

　　2002年11月至2003年7月期间，全球多个国家宣布发现SARS患者，合共病例超过8000宗。

　　王博士称，这种马六甲病毒与尼尔森湾(NELSON BAY)呼吸道肠道孤儿病毒(REOVIRUSES)很相近，1968年新省一只蝙蝠受感染而被隔离。

　　人类曾于20世纪50年代初期感染呼吸道肠道孤儿病毒而需隔离，研究资料显示，该病毒与其它疾病并无关联。至于马六甲病毒的患者则会出现发烧、头痛、肌肉持续性疼痛病征，患病儿童更会出现呕吐和腹泻。

　　王博士称，截至目前，只有一个来自马来西亚的家庭感染马六甲病毒，他们经治疗后已康复。他表示，这家人事前曾与一只蝙蝠接触。

　　他说，在马来西亚，家家户户都大开门窗，有一晚这家人在家看电视时，突然有只蝙蝠误飞入屋，发狂地在室内乱飞两至三分钟后离开，7日后，该名父亲开始发病，再7日后，5名孩子当中两人亦出现严重感冒的病征。

　　王博士称，最初当地卫生局还以为这家人接触到带有SARS病毒的禽鸟，但经雪兰莪SELANGOR实验室化验后，证实不是SARS，当地政府遂邀请位于智朗的澳洲科学院科学家研究该病毒。

　　王称，澳洲亦曾出现过与马来西亚类似的蝙蝠，虽然两品种并不相同。“我们目前希望找出这种病毒是怎样广传于蝙蝠群，以及当这病毒落在不同生物上对健康构成的威胁。”他建议市民应避免直接接触蝙蝠。而美国国家科学院院刊的网页亦于6月26日刊登有关研究报告。

　　原籍中国上海的王林发博士于1982年在华东师大生物系毕业后，到美国加州大学留学，1986年获取分子生物学博士，并留在该大学从事博士后研究两年。他1989年到墨尔本，曾在蒙纳殊(MONASH)大学任教一年半，由1990年起转到澳洲科学院工作，现任高级首席科学家。

　　过去10年，王林发在新生病毒研究方面取得了世界瞩目的成就，尤其在SARS病毒方面的研究，更处于世界领先地位，他与中国科学院合作，共同发现SARS病毒起源于蝙蝠，为预防未来SARS爆发奠定了重要的科学基础。

　　此外，2003年6月，王应世界卫生组织(WHO)的全球SARS大会邀请发言，他亦是世卫SARS科研顾问委员会成员。同年8月，他以世卫专家成员身份到中国广东进行“SARS病毒宿源”的考察研究。(楚盈)