“快餐英国”:廉价美味带来健康隐患
原题:“快餐英国”:廉价美味带来健康隐患
在英剧《唐顿庄园》里,贵族人家都有私人厨师,普通家庭的英国人当然没那么奢侈,要是饿了怎么办呢?剑桥大学饮食与活动研究中心的数据显示,英国外卖快餐店自2014年以来增加了4000家,增长比例为8%,总数达到56638家。
快餐行业在英国发展如火如荼,诸多健康问题也接踵而至,人们在满足口腹之欲时,却也忧虑重重。
大多聚集贫困地区
据统计,全英国经济不发达地区的快餐店明显多于发达地区,其中经济最不发达的地区拥有全国45%的快餐店。大都市的低收入行政区和英格兰南部海滨也是快餐店密集的区域。
自2014年以来,布莱克本自治城镇的快餐店增长了24%。数据显示,在该地区所有餐饮店中,有38%是快餐店,是英国快餐店比例最高的城镇,高于全国平均水平12个百分点,而这里也是全英国最贫困地区之一。
布莱克本现有236家快餐店,相当于每625个当地居民就有一家。密度如此之大导致竞争异常激烈,每家店的橱窗上都是铺天盖地的广告。在镇中心达温街的快餐店内,顾客花6.2英镑就可以买到荤菜,超值餐点2英镑起售,有的店家还提供免费外送服务。
每到下午,整条街都弥漫着肋骨、汉堡和披萨饼的香气。21岁的无业居民内森·本特利说:“我一周至少点两三次快餐外卖。其他餐厅都太贵了。”
朱莉·阿什顿是一名兼职马匹美容师,她家所在的街道靠近布莱克本自治城镇中心,那里坐落着数家快餐店,便宜、高热量的食物触手可得,被称为“快餐店的天堂”。阿什顿说,“在这里,只要花费1英镑,你就可以买到1包薯条和1个汉堡,还附加生菜。这儿每天外卖的销售量庞大,每家快餐店都铆足了干劲,力图超过对方。”
喜爱外食导致肥胖
然而,对于寻求解决肥胖危机的卫生专家来说,这里可不是天堂。剑桥大学医学研究委员会流行病学专家托马斯博士说,外出就餐往往不如家庭烹饪健康,在过去的十年中,英国人外出就餐的比率增加了29%,快餐业可能是导致超重和肥胖水平上升的重要原因之一。
其实从市中心步行到超市就能买到新鲜的果蔬,但是路边的快餐实在太诱人了,让人总有放弃做饭的冲动。对于那些家里孩子成堆,经济状况窘迫的家庭来说,吃快餐还可以大大降低经济成本。
另外,那些长时间工作的上班族没有太多闲暇好好享受美食,他们也是快餐店的常客。还有一些英国的高校食堂提供的食物贵而难吃,许多学生也把目光投向了学校周边的快餐店。
快餐泛滥导致了布莱克本当地居民普遍偏胖,市中心的街道上开着好几家专卖超大码服饰的店铺,肥胖似乎成为了当地的一种流行病,居民平均寿命也落后于全英国平均水平。数据显示,2013至2014年度,该地区学前班有近四分之一的儿童超重或肥胖。
英国公共卫生学院的西蒙教授认为,快餐食品含大量糖分和油脂,是导致肥胖和糖尿病患者增多的一个重要因素。营养学家帕特里克·巴特勒也认为,快餐店的快速增长加剧肥胖现象,提出政府应当限制快餐店的数量。也有人建议,应该禁止外卖快餐店过长时间营业。
身为三个孩子的母亲,金·麦康纳基的饮食方式最近发生了变化。她过去每周五和孩子参加完休闲活动后都会吃快餐外卖,但最近她放弃了这种习惯。她说:“虽然点快餐方便实惠,有时候参加完活动懒得做饭了,我们就点一个披萨,但这样的饮食习惯会形成恶性循环。”
外卖行业调整菜单
营养师艾莉森·特德斯通博士说:“随着生活日益繁忙,外卖快餐必然会越来越受人们欢迎。”同时,快餐行业也对英国经济和就业作出了重要贡献。据统计,快餐店提供了超过23万个就业岗位,仅去年就为英国经济贡献了94亿英镑,并积极回馈社会,向慈善机构,护理院和当地机构捐赠免费餐饮,帮助缓解贫困居民的饮食问题。
特德斯通认为:“政府应该鼓励并帮助快餐行业制定合理健康的菜单,提高食物质量。特别是在贫困社区中,解决此类问题尤为重要。”
布莱克本官员多米尼克·哈里森表示,已经采取措施规范快餐行业,同时也鼓励快餐店为顾客提供更健康的餐饮服务。“我们努力使本地餐饮业得到均衡发展,会根据相关机构公布的健康食谱来改善本地的餐饮服务。”
快餐行业也开始认真应对人们的健康担忧,提供更多健康的菜式供顾客选择。调查显示,目前96%的快餐店提供素菜,近三分之二的快餐店会提供低脂肪食品,59%的快餐店提供低盐食物。部分推出高营养,低热量的外卖快餐店因此赢得了伦敦年轻人的青睐。
此外,健康机构建议应当减少外卖快餐的广告播放量,外卖快餐店还应在菜单上标明每份食物的热量,如果顾客有需求,餐馆也应该提供热量、脂肪总含量、盐量和糖量等具体信息,帮助消费者在点餐时做出更健康的选择。
儿童饮食健康专家也提议,外卖店应当改善产品营养结构,在膳食中添加水果等食品。由于大部分儿童在挑选食物时,更倾向那些附赠玩具的膳食,因此快餐店不应当给不符合营养标准的儿童餐饮随赠玩具奖品,以此切断不健康食品和奖品之间的联系。