李肇星说他是在郎朗的一次德国演出中，“迷上”他的，郎朗将国歌的音乐语汇即兴融入《黄河大合唱》里，“我听得非常激动，他很爱国。”

　　外交场合扮演“大熊猫”

　　2005年10月9日，美国总统布什在白宫举行招待会庆祝中国文化节，邀请郎朗做专场演出。郎朗弹美国国歌《星条旗》的时候，特别留意到布什“眼睛高兴地转来转去”，演出结束，布什握着他的手说：“希望你对今天人数虽少、但层次极高的观众感到满意。”

　　2006年，郎朗在四川认养了一只熊猫，把自己的小名“亮亮”给了它——在中国的外交场合，郎朗常常扮演“大熊猫”角色。

　　这一年，郎朗的“公”务繁忙。4月，布什在白宫为胡锦涛举办欢迎宴，郎朗是唯一被邀请的华人音乐人，“弹完之后，布什当着胡主席的面叫我：‘嘿，兄弟，来白宫玩啊，我有很好的厨师。’照相的时候胡主席转过来跟我说：‘你跟布什关系不错啊。’”两个月后，郎朗被指定在上海合作组织六国首脑会议演出。之后，又被任命为联合国儿童基金会亲善大使，成为亲善大使中最年轻的——郎朗的“大熊猫”兼职做得如鱼得水。

　　同年，郎朗受香港特首曾荫权邀请移居香港。“如果我想拿美国国籍非常容易。但我是中国人，好不容易代表中国走到今天，如果换成美国国籍就没意思了。但是拿中国护照出国太麻烦，到我现在这份儿还得去排队，我不是觉得没面子，是我没时间去排队。”郎朗从不掩饰自己的骄傲或激动，就像他总也改不掉的东北口音一样。这令一些听众为之疯狂，也被一些评论讥讽。

　　中国不应只有《黄河》

　　2001年，跟随费城交响乐团衣锦还乡，郎朗第一次感受到游子归国的欢欣与荣耀。随着在中国演出机会的增多，以及担任兼职“大熊猫”，郎朗开始喜欢中国的东西，从中国画到粤剧。

　　2006年，郎朗录制发行了自己第一张全中国乐曲专辑《黄河之子》，包括《黄河协奏曲》、《牧童短笛》、《翻身的日子》等14首中国乐曲。虽然也有评论认为《黄河之子》的曲目编排尚显粗陋，但专辑销量十分可观，仅中国就卖了超过5万张。在刚刚结束的这周里，专辑还停留在美国BillBoard古典音乐排行榜前十名——排名第一的是郎朗5月刚在美国上市的新专辑《贝多芬1、4号钢琴协奏曲》。

　　“《黄河之子》的创意是我想出来的。外国人其实对中国不了解，像《黄河之子》里面很多曲目在中国家喻户晓，但在国外没人知道，他们连黄河都不太知道。普通外国人真不知道中国曲子是什么声儿，就算了解也不爱听，就算听也是礼貌性的。绝对不像我们喜欢贝多芬、肖邦那样。

　　作为一个中国人，我在国外已经有比较坚固的弹西方音乐的基础，我应该推中国音乐。刚开始很困难，像环球DG这种老牌公司，做专辑数量不多，他们能做谭盾就已经很好了。但这次我用了一些古曲，这些作曲家在国外根本不为人所知。他们担心也是正常的，但我坚持要做，固执了两年。后来说只在中国发行，我说只在中国发行，我就不录。最后终于说服高层。

　　选曲挺难的。怎么配？总不能一个黄河加四个小曲就结束了。这在国外不行，必须在60分钟以上。我找了半年曲子。最后找到在中央音乐学院的同学，合作这几个乐曲，就比较全了，有协奏曲，也有独奏。我相信用外国的演奏手法弹中国音乐，中国曲子就不单是中国曲子，而是变成国际版本了。

　　现在这张唱片在欧美古典唱片销量把很多西方经典都压下去了。但如果再不做几张专辑，咱们中国就弹尽粮绝了。中国的钢琴协奏曲到现在，能拿出手的也就是《黄河》。必须做新的曲子，我跟谭盾明年会合作，纽约爱乐给我们做首演，他给我写的新协奏曲，风格有点新浪漫主义的意思。”朗朗说。