从2002年发行第一套“马年”吉利钱至今，美国造币印钞局已售出75万套各种中式吉利钱

    美国财政部造币印钞局12月1日宣布，中国生肖“牛年”吉利钱和“888”吉利钱套装将从12月3日起公开发售。

　　2009年是中国牛年，“牛年”吉利钱是美国造币印钞局发行的中国12生肖吉利钱的第八套。“牛年”吉利钱一如以往，以红色为主基调，喜气洋洋。封面是烫金牛头顶着福字，旁边写着“瑞雪迎春到，金牛贺岁来”。内页是彩色老黄牛，在“黄牛耕沃野，金气笼新春”下用英文介绍中国生肖牛的含义。两只牛头拱出以88888开头编号的1美元纸币。

　　“牛年”吉利钱每封5.95美元，共发行6.8888万封。

　　受2008年“招财进宝”吉利钱套装成功发行的激励，2009年美国造币印钞局再度发行“888”吉利钱套装。这个套装具有浓郁的中国特色，暗红色背景映衬出三个京剧脸谱，福、禄、寿三个汉字分别烘托出以88888开头编号的1美元、2美元和5美元纸币，其中2美元和5美元纸币在市面上少见。

　　“888”套装每套售价48.88美元，限量发行8888套。

　　美国造币印钞局局长菲利克斯当日在华盛顿举行的新闻发布会上表示，华人对美国历史和社会贡献良多，影响力不断扩大，造币印钞局希望通过发行这些中式吉利钱，加深美国人对华人和中国文化的了解，也希望华人能起到连接美中两个伟大国家的作用。

　　菲利克斯透露，从2002年发行第一套“马年”吉利钱至今，美国造币印钞局已售出75万套各种中式吉利钱，收入多用于开展民众认识美元的教育。他认为，尽管经济不景气，但人们在新年来临之际依然要送礼，因此，他预计2009年的中式吉利钱仍然会像往年一样畅销。

　　美国造币印钞局早在2000年就印制过“一路发”吉利钱，深受华人商界欢迎，许多老板买去做红包送给员工。后来受美国邮政局出版中国12生肖邮票启发，从2002年开始，造币印钞局也发行中国12生肖吉利钱，销售火爆，不仅在全球华人圈内热销，许多美国人也热衷购买。再有四年，第一套生肖吉利钱就要出齐了。据称，造币印钞局有意再来一个循环。

　　美国造币印钞局也曾计划发行越南、韩国、日本风格的吉利钱，但越南吉利钱发行后反应平平，于是他们专注发行中国吉利钱，大获成功，从而坚持至今。

　　主持吉利钱设计发行的华裔设计师王正昌为此深感自豪。他说，美国是大熔炉，发行吉利钱的意义在于把中国文化介绍给美国主流社会，丰富美国的多元文化。(林瑞轩）