新加坡总理李显龙在丁亥年的新春献词中,呼吁国人珍惜血脉亲情,加强家庭凝聚力,别让老人孤独,并希望部分出国度假的国人在回国后,能设法安排时间与亲友相聚。
趁春节长假出国旅游的风气早已有之。有些人确实是平日忙碌无比,故刻意出国避开春节的繁琐传统礼节,好与家人单独相聚,并借此放松心情,准备迎接另一轮冲刺。
不容否认当中也有另一些所谓“逃年”者,为闪避亲友年复一年老掉牙的话题:今年贵庚?何时结婚?几时生子?诸如此类的问候虽令听者尴尬和不悦,深一层想,这其实包含着长辈亲友的一份关切和祝福,当事者大可潇洒应对:“快了快了”哈哈带过。至于斤斤计较红包得失的功利主义者,他们所失去的亲情和友爱,岂是省下区区几封红包所能补偿?
总理强调春节举家团圆,加强亲戚长辈联系的重要性。根据报章报道,许多子孙满堂的大家庭除了春节的大团聚外,平时也趁假日或喜庆之际举办聚会,一些经济条件优越者甚至包下酒楼餐馆,或在私人庭院里设宴。然而,只要是举家团聚,能加强凝聚力、促进长幼血脉亲情,纵然是局促的组屋单位,一样能代代相传,亲情如老酒般愈发香醇温馨,历久不散。
政府实行多年的购屋津贴,以鼓励多代同堂,或子女与父母毗邻而居,是有远见而又符合东方社会传统价值观的上上之策。反观西方社会偏向推崇个人人权及社会福利制,虽不至于置双亲于不顾,但相比之下,往往更乐于追求个人享受和独立生活。
再者,西方国家的社会福利除了涵盖老年及病弱者,失业救济金也颇周全,这无形中造就了一种不良的意识型态,以为凡事都可获得国家社会的眷顾,在无后顾之忧的客观环境下,所流失的岂止是宝贵的国家资产?家庭凝聚力的松散及日趋平淡的亲情,更不是地处东方的岛国所应借鉴的。
总理的新春献词,感性的肺腑之言。(来源:新加坡《联合早报》,作者:江炳松)