最近几个月，几乎所有的美国主流媒体和华文媒体都在追踪报道“贺梅案”。网上的讨论非常热烈，尤其是最近领养家庭与孩子的亲生父母打了7年多的官司尘埃落定后，各种议论更多。

　　网上很多人指责贺家，认为他们当初就不该将孩子送给别人抚养，再苦再累也有责任将孩子养大。也有人指责贝克强夺别人的孩子违反道德。笔者认为，这个案子凸显了中美文化的差异。

　　在领养方面，中美有很多不同。例如，中国人常因为自己不能生育而领养孩子。中国人有“不孝有三，无后为大”的传统观念，无形中将孩子作为私有财产看待。但美国人则不管有无子女，即便子女一大群，再领养几个也很乐意。犹他州的很多摩门家庭都有十多个孩子，很多是领养的，他们不认为孩子是私有财产。

　　美国人喜欢领养中国孩子，当然也不限于中国孩子，美国人对韩国、俄罗斯、墨西哥孩子都有一种发自心底的热爱。领养异国儿童在美国已成为习惯。

　　我对这个现象进行过长期观察和报道，在采访几十个家庭后认识到，美国人领养孩子的热情是出于一种宗教式的人道主义和国际主义。领养孩子与其说是为了家庭的欢乐，毋宁说是出于慈善目的。

　　而且，领养之后，他们绝不像中国养父母那样忌讳把身世告诉孩子，反而常提醒孩子，甚至希望找到孩子的生身父母。比如3年前，一位被领养到美国的中国女孩凯利生了白血病。为获得凯利亲人的骨髓，凯利的养父母辞去工作，专程多次到中国找凯利的生身父母。故事非常感人。

　　美国领养中国孩子的家庭还成立全国性的领养家庭协会，常在一起交流经验，交流中国文化，让孩子不要忘记自己的中国背景。我曾采访过很多领养中国孩子的美国家庭，他们都希望孩子长大后为中国效力。这种胸怀令人肃然起敬。

　　而中国家庭在领养孩子之后，都希望孩子永远不要知道自己的身世。这就是中美之间巨大的文化和传统差异。

　　这种差异同美国人的宗教信仰有关。基督教中把孩子看作上帝的恩赐、天使，而不是私有财产。孩子来到人间，父母只是提供一个暂居的地方。因此，西方父母对孩子的意愿很尊重。

　　中国人把孩子作为自己的继承人，对孩子的教育往往是从父母的意愿出发，对孩子不符合规矩的行为甚至进行体罚——这在西方绝对不可以。这也是为什么美国孩子18岁之后，只要他愿意，就可以搬出家庭，独自去闯世界。但中国的父母还要为孩子考大学、成家立业操心。这种把孩子看作自己的延伸的观念，使中国人不会放弃孩子。

　　就是在上述不同观念下，贝克家庭认为贺家放弃了抚养孩子的责任，孩子应该在最适合的环境中成长，而贺家无法提供。贺家出于中国传统的家庭观念，无论如何要将贺梅夺回。最后，双方都身心俱疲。

　　笔者注意到，双方家庭在这场官司中都没有顾及到贺梅的心理感受。贺梅在铺天盖地的电视、电台、报纸的报道中，长到了8岁。这种压力对她的成长有严重危害。最新报道说她看上去没有自信，不愿与人交往。她的经历已掺入畸形因素，我觉得她的心中已有了阴影，心理已出现问题。

　　不管是贺家还是贝克家，你们为什么不首先关注真正的当事人——贺梅的权益呢？

　　(作者系美籍华人教授)