霍华德不止丢了自由党的执政权，也丢了本身盘踞了33年的新南威尔斯州贝纳龙区，败给工党女候选人麦丘。霍华德自1974年当选为贝纳龙区联邦众议员，此次败选，使他将成为78年来首次输掉国会议席的在位总理，对一位曾叱咤风云的政治人物而言，确是难以接受的羞辱。

　　麦丘是澳洲广播公司前女记者，有“美女主播”之称。有人说麦丘赢在魅力、口才和美貌，其实，此是外在因素，民心思变，才是霍华德败选的真正原因。贝纳龙区有三成亚裔选民，华人有举足轻重的作用。实际上，在竞选期间，霍华德已觉得有点不妙，开始改变作风而积极争取华人选票。霍华德败北的政治案例，选民族群因素，日后可成为政治研究重点。

　　霍华德原本信心十足，因为他交出亮丽政绩，澳洲经济蓬勃，形势一片大好，连霍华德本身也说，“全世界都羡慕我们的经济”，然而，经济上的“良好感觉”，却保不了联盟政权，这就是澳洲选民的政治成熟性：经济发展是当政之职，其它政策与施政方针，亦可改变选票去向。

　　霍华德有自由主义的经济思想，却有保守主义的社会政策。他把澳洲经济管理得很好，却以铁腕政策处理国家安全与非法移民问题。他是澳洲25年来最有权势的总理，在国会掌握多数议席，可轻易通过任何议案。澳洲经济繁荣的另一边，是劳动与中下阶级灰暗的一面。霍华德修改劳工法令，让雇主更容易解雇员工；他提倡公司与个人签订雇佣合同，而不与工会签署集体合约，这种讨好资方而压制工会的做法，使工人极度不满，情绪暗流汹涌，蓄势待发，工党看准时机，好好地运用了这个形势。

　　工党领袖陆克文以新世代领袖姿态出现，政纲明确，除失言改进教育与医疗素质外，更承诺撤军伊拉克，主张废除争议性的劳工法令。他强调推行“跨世代”改革，准备签署《京都议定书》，认真看待澳洲在抗全球暖化实践工作的主导任务；另外，亦支持增强宽带互联网联系，这些都是霍华德避重就轻的议题。另一个打击霍华德的问题，正是澳洲坚决“脱亚入欧”的立场。

　　陆克文的“亲亚”立场是不言而喻的，光看名字，就感觉到浓郁的“汉”味。按英语姓名译名原则，他的名字应译为凯文·拉德，惟他自取汉名，故须名从其人。陆克文矢志汉学，毕业于堪培拉澳洲国立大学中文系，主修中国文学与中国史；其后留学中国台湾师范大学，又于澳洲驻北京大使馆任职多年，讲得一口流利的普通话，是一名中国通。

　　陆克文主张澳洲采取较独立的外交政策，而非唯美国马首是瞻；有英国媒体认为，陆克文上台势必加强与中国和其它亚洲国家的关系。话虽如此，澳洲与西方世界，尤其是英美两国，有悠久而坚定的历史与人文文化关系，并不是陆克文一个人说要改就马上可以倒转的。

　　根据观察，陆克文领导的工党政府，仍会维持与美国的良好盟友关系，惟外交与亚洲政策却有相对的独立性。陆克文有很强的中国情意结，他以澳洲文化的多元性为荣，重视华裔澳洲人的杰出贡献，可以预见，他主政之后，中国与澳洲的关系将会提升至一个全新的高度，对推行“和谐世界”外交政策的中国，此是国际形势赐予的大好机遇，坐而失之，将是领导人之过。(来源：马来西亚《南洋商报》社论)