上星期日休假，约了老妈和兄姐，一起到芽笼峇鲁工业区，探询往日甘榜的遗迹。我们取道芽笼三巷，拐入工业区旁，已经半个世纪屋龄的双层排屋式组屋。

　　那是当年甘榜福顺中，令人欣羡的高档住宅，如今低矮残旧、显得杂乱的环境，主要是外劳的宿舍，还有好几户的小神坛，与屋龄较轻的高耸组屋，形成强烈的对比。

　　原来加冷河沼泽地已经填平，唯一的痕迹是大沟渠一端，还残留当年的水闸。过桥到另一边，从前是甘榜的石土路，两旁都是木屋，如今这里是工厂和殡葬业用地。

　　我们循着还算清晰的印象，试图将记忆与现实串联，沿家挨户计算距离，遥想着走过40年前张王陈林的房子，大概就是我们那幢浮脚锌板屋的位置了。

　　那时候房子建在沼泽岸边，架起木桥衔接路面，想必那时年纪小，孩童眼里的世界，一切都显得很巨大，与现在的景观比较，所有的事物仿佛都缩小了。

　　由于是星期天，宿舍的外劳没有上班，一些人在屋前或路边闲坐，用好奇的眼光，看着我们四个加起来，超过230岁的中老年人，心里大概纳闷，怎么有人来这老旧地区游览？

　　他们是外来的客工，到新加坡目的是谋生，对我们的过往并不了解，也不会有兴趣知道。对我们来说，则是一次情感的回归，一次往日旧梦的寻访。

　　年逾七旬的母亲，与多数老人家一样，对于新鲜事物，没有太多的兴趣，他们这一代人受教育不多，深感跟随不上时代步伐，所以缅怀往昔，习惯在古早的追忆中，获得一点的慰藉。

　　然而，在急促发展的主轴下，这一丁点儿的希望，早已成为一种奢望，他们处在这片越来越繁华、却越来越生疏的土地上，再也找不回曾经熟悉的亲切，剩下来的只是冰冷的陌生。(摘自新加坡《联合早报》；文／李永乐)