汲黯进京供职时，资历已经很深且官职也很高了，而当时的公孙弘和张汤两个人还只不过是个小官，职位低得很。可是由于他们为人处事恰到好处，加上政绩显著，因此，公孙弘和张汤都一步一步地被提拔起来，两人官职都排在汲黯之上了。

　　汲黯心胸很狭窄，眼看那两位过去远在自己之下的小官都已官居高位，总想找机会跟皇帝评评理。

　　有一天散朝后，文武大臣们陆续退去，汉武帝正朝着御花园走去。汲黯赶紧趋步上前，对汉武帝说：“陛下，有句话想说给您听，不知是否感兴趣？”

　　汉武帝回过身停下，说：“不知是何事，不妨说来听听。”

　　汲黯说：“皇上您见过农夫堆积柴草吗？他们总是把先搬来的柴草铺在底层，后搬来的反而放在上面，您不觉得那先搬来的柴草太委屈了吗？” 汉武帝有些不解地看着汲黯说：“你说这些，是什么意思呢？”

　　汲黯说：“你看，公孙弘、张汤那些小官，论资历论基础都在我之后，可现在他们却一个个后来居上，职位都比我高，皇上您提拔官吏不是正和那堆放柴草的农夫一样吗？”

　　几句话说得汉武帝很不高兴，他觉得汲黯如此简单、片面地看问题，是不通情理的。此后，汉武帝对汲黯更是置之不理，他的官职也只好原地踏步了。

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　　这篇寓言故事告诉我们：后来者居上，原本是客观事物的发展规律。汲黯认为提拔人才一定要论资排辈，反对后来居上，是不可取的。（来源：美国《侨报》）