从字形上看，“羊”、“半”、“关”三个字很接近，常有学生写错。其实这三个字从读音到意义都没有关系。现在就让我们来区分一下。

　　羊是一种家畜，自古以来被称为六畜之一，有山羊、绵羊、羚羊等。“羊”字是一个象形字，但和“牛”字一样，它所像的不是羊的整体形象，而是局部特征。甲骨文和金文的“羊”字，是简化了的羊头形象，而羊头形象又特别突出了弯卷的羊角，使人一见便知是羊。这种以局部替代整体的造型方法，是汉字象形的主要方式之一。

　　古文字的“半”字从八从牛，八是分别的意思，表示把一条牛分开成两部分。“半”的本义是指事物的二分之一(即一半)；引申为指“在……中间”，如半夜；又比喻很少的意思，如一星半点；还有不完全的意思，如半成品、半透明等。关于“半”的成语有：半斤八两、半推半就、半壁江山、半信半疑等。

　　古代没有门锁，而是在门的里面安装一根可以活动的横木来把两扇门拴牢在一起。金文的“关”字，正像门内加闩之形，其本义即指门闩。门闩是用来闭门的，所以“关”字有关闭、闭合、封闭之义，又指关口、关隘(àｉ)、关卡。此外，“关”还可以引申为指事物中起转折关联作用的部分，如机关、关节、关键等；又含有关联、牵连之义。