“值”，形声兼会意字，从人从直，直亦声。直，表示“正”，人直合体，表示“人的行为正当”。“值得”表示的就是“值”的本义，意思是所用所为有意义、有价值。由此引申为“价值”，“增值”。又引申为恰逢，如“值此危难之际”。

　　“植”，形声兼会意字。从木从直，说明与木与直有关。上古时代房屋多为单扇门，立直木于门旁，用来关门上锁，这根直木叫做“户植”。由立木引申为栽种，如“植树”，又引申为“植物”、“繁植”。

　　“殖”，形声字，从歹直声。这是一种特殊的指事字，将“骨”字去掉一部分，表示“残骨”的含义。歹的这个原始含义，后来没有使用，单独作词用，表示好的反面，即坏、恶。本属误用，因为用的人多了，便约定俗成了，它的本义反而被人们遗忘。

　　但是，歹作为合体字，大多与死亡有关系。如“死”(从歹从人，人讹变为匕)，“殉”(从歹旬声，义为埋葬)，“殃”(从歹央声，义为致命灾祸)，“殊”(从歹朱声，本义斩首)、“殍”(从歹孚声，义为饿死)。歹与直合体为“殖”，义为“埋骸”。死与生相反相成，古人取反义赋予“殖”以“播种”、“垦耕”等新义，于是有了“耕殖”、“垦殖”、“繁殖”、“增殖”等词。“殖”有两个读音，一读zhí（直)，另一读shi(匙，轻声)。第二个读音只有一个词：“骨殖”。关于“骨殖”中的“殖”的读音，字典、词典各说不一。1985年国家发布的《普通话异读词审音表》规定：“骨殖”的“殖”读shi(轻声)。《现代汉语词典》和《现代汉语规范字典》均照这个规定注音shi(轻声)。

　　“值”、“植”和“殖”三字单独使用，一般不会混淆。但“增值”与“增殖”，“繁植”与“繁殖”却容易混淆。使用这些词的时候，要弄清它们各自的含义。“增值”义为“价值增加”或“资产增加”；“增殖”义为“生物繁衍”；“繁植”义为“植物繁衍”；“繁殖”义为“生物繁衍”。现代汉语已经不用“繁植”一词，表“植物繁衍”也用“繁殖”。还有一个专用名词：“腐殖质”，指已经死去的生物体在土壤中经微生物分解而形成的有机物质。“腐殖质”常错作“腐植质”。