爱与鼓励改变了她

　　不当的话使人觉得一无是处，而“银盒子”却能使人成功。玉莲，一位我在讲习会遇到的妇女，她爱她的父母亲，但如果他们能多鼓励而非责备她，她会更成功。她解释在她小时候，做事一不合母亲的意思，母亲就责备她。玉莲说：“我父亲并不责备人，但也不鼓励人。长大后我嫁给了第一个向我求婚的人，两年不到我们就离婚了。之后我再婚，若不是第二任先生的姊姊和母亲对我的爱和鼓励，这婚姻仍是无法持久。对我而言她们是上帝的爱的见证人，她们就是我的银盒子！”

　　乔安妮，一位多年的朋友，小时候是一个不可能收到任何银盒子的孩子。她是个主见甚强、积极又独断的人。这类的孩子最容易听到这样的警告：“我不要再听到你的声音，除非我叫你出声！”“你为什么老是不听话？”或“你是个专门制造问题的儿童！”

　　然而，乔安妮的母亲却时常给她银盒子。从小她就一再地听她母亲说：“乔安妮，你将来会是个好领袖！”当其它如乔安妮一类的小孩应验父母亲负面的预期时，乔安妮却实现了她母亲所给她的正面肯定。乔安妮告诉我：“在学校里不论是圣诞节表演或是下课时间，我绝对是领导型的人。我似乎总是带头行动的。”

　　当她离开熟悉的私立小学，进入了公立中学后，她变得害羞起来。“但我的领导能力在十二年级前又再度建立起来。当时我负责筹划学校的一个大型活动──高年级毕业晚会，母亲的话促使我达到一个又一个的目标！”

　　今天，乔安妮有一个跟她同样模子，主见甚强的五岁女儿。她已经开始跟她：“小琪，有一天你会成为影响人的杰出领袖！”

　　你的情形如何？来自像乔安妮一样家庭的幸运儿，无论有何缺点，都能得到鼓励、开导和启发。也可能你就像我一样，父母亲虽然爱你，一心为你好，却无法表达你所需要的肯定话语。然而无论过去如何，现在你可以学习借着给人银盒子来传达鼓励的话。

　　就是一句简单的话

　　给那迫切需要的孩子言语上的鼓励是非常重要的，尤其是单亲家庭。找一些空盒子，用银色纸包装起来，上面绑个银色大缎带，随处放在每个房间。别忘了放一个在孩子的床边，让那银盒子提醒你每晚在孩子入睡前给他一份鼓励的话语作为礼物。

　　放个银盒子在晚餐桌或早餐台上，记得在吃饭时给他一句鼓励的话。在前门旁也摆一个，当孩子进出时给他一个银盒子，让他整日记得你对他的肯定。

　　“继续努力！”“你是开心果！”“好聪明！”“你总是尽心尽力！”“小宝贝！”这些话似乎很简单，但它们将使你孩子生命有极大不同的意义。

　　这世界充满了沮丧，但你的话语就像上面绑缎带的小银盒。罗夫华道‧埃默森说：“戒指和珠宝不是礼物，只不过是礼物的代用品。真正并且唯一的礼物乃是付出你自己。”

　　一出未曾演出的歌剧

　　结婚多年来，我始终觉得无法深入了解我婆婆。她为人外向、和蔼可亲。我很羡慕她的待人优雅、高品味的穿著和善于交际的能力。但不知为何，我无法洞悉她的内心世界。

　　在一个难得的夜晚，我与她在她的公寓里有单独相处的机会。我正揣想要跟她聊些什么，我们从未真正聊过。我所能想到的话题是：“你年轻的时候是什么样子？”

　　她开始跟我聊起她在康乃尔大学求学的经验。顿时，她看起来年轻许多，脸上洋溢着我从未见过的光采。我好奇地问：“如果可以随心所欲，你想做什么？”“歌剧演唱家！”她马上回答，“我想学音乐，但我父母觉得那很浪费时间，还不如女帽制造业赚的钱多。”

　　她立即起身到衣橱里拿出一盒旧照片，给我看一帧大幅的舞台演员定装照片。“那就是我，大学时代舞台剧的主角。”她的眼神流露出些许得意，却又略带着怅然。

　　婆婆到了晚年，思路渐退，记忆不再，清晰表达的能力也丧失。当我们去探访她时，她默默地对我们微笑，彷佛我们只是来喝口茶的过客。

　　婆婆刚去世时，我问照顾婆婆的护士：“我婆婆之前说过话吗？”

　　“非常奇怪！”护士答道，“她不能说话，但却经常唱歌剧。”

　　稍后护士告诉我们，婆婆去世的前一晚，饭后她站在椅子旁开始唱歌并即席表演，当她面带微笑谢幕时，护士报以热烈的掌声。第二天清早，护士进入她房里时，只见婆婆双手环胸，面带微笑辞世。她已唱完她在地上的最后一支歌，相信也得到了天上天使们的鼓掌。

　　婆婆的天份从未得到栽培，一个从未打开过的八音盒，一份从未开始的事业。婆婆带着内心的音乐离开人世。

　　你知道谁有未唱之歌？未挂之画？未奏之曲？未排之景？未写之稿？未说之话？未吟之诗？未演之剧？是你的父母？是你的孩子？还是你自己？

　　无论是谁，再也没有必要活在沮丧之中，更不希望有人带着内心的遗憾离开人世。让我们从现在开始就成为耀眼的银盒子，点亮周遭之人的希望吧。(摘自美国《星岛日报》；蔡丽莉译自1995年11月《Single-Parent Family》)