近年来，随着中国改革开放的深入和综合国力的不断增强，特别是科教兴国战略的深入实施，中国公民自费出国留学人数显著增加。由于对国外教育机构的情况和对留学目的地国家缺乏了解，相当一部分人选择了依靠自费出国留学中介机构办理。

　　据统计，在最近三年的自费出国留学生中，60%以上的人员是通过留学中介机构办理出国的。教育部对自费出国留学中介工作十分重视，按照国家“支持留学、鼓励回国、来去自由”的出国留学工作方针，在加强监管的同时努力做好服务工作。

　　为保障广大自费留学人员的合法权益，教育部、公安部和国家工商行政管理总局于1999年联合发布了“自费出国留学中介服务管理规定”，政府从审批入手对留学中介机构进行规范管理。而留学中介机构作为特许经营的教育服务机构，其合法地位从此有了明确规定。目前，全国获资格认定的自费出国留学中介机构已达398家。

　　总的来看，这些机构已经成为中国公民自费出国留学的重要服务渠道，主流是好的。但同时，在自费留学中介活动中也存在着一些问题。例如，个别不具备资格的机构非法从事留学中介活动，部分具备资格的留学中介机构违规经营、发布虚假广告信息、利用不公平合同侵害留学人员利益，等等。

　　一个时期以来，教育部在公安部、国家工商行政管理总局等部门的积极配合下，依靠各级政府的教育、公安、工商等职能部门，按照积极引导、综合治理的工作方针，在规范自费出国留学中介活动秩序方面开展了多方面的工作。

　　从2003年起，教育部分三批向社会推荐了美国等33个国家约1.5万多所学校名单，为留学人员到国外正规学校学习提供了基本保证。目前，这个名单已成为留学人员选择国外正规学校的主要依据。

　　而“留学预警”发布制度的建立，对于预防和解决留学突发问题起到了重要作用，被称为“自费出国留学的风向标”。截至目前，教育部已发布“留学预警”36期，涉及15个国家、57所国外学校、13家留学中介机构。

　　2003年6月，教育部教育涉外监管信息网开通。教育部通过该网站及时发布留学信息，目前网站每天的访问量已超过一万人次。作为一个政府进行管理和服务的工作网站，涉外监管信息网较好地满足了人民群众的需要。

　　与此同时，教育部联合国家工商行政管理总局颁布了《自费出国留学中介服务委托合同(示范文本)》，以维护留学人员利益、提高中介服务质量。同时，教育部与外国政府建立了教育合作与磋商制度，就自费出国留学相关问题直接与国外政府或其主管部门进行磋商，维护留学生权益。

　　留学中介机构的合法运营对扩大出国留学规模发挥了积极作用。政府加强监管，净化了自费出国留学中介服务市场环境，促进了合法留学中介机构的健康发展，保障了消费者的合法权益。

　　近几年的自费出国留学中介活动秩序有了很大好转，留学中介工作逐步规范。但是，由于自费留学中介活动涉及面较宽，实际工作中仍有一些需要解决的问题，提高留学中介的服务质量与水平还有许多工作要做。(吴明)