乡人淡泊名利，粗衣箪食，与世无争，特别长寿，几万人的小镇中，80岁以上的老人比比皆是，还有一百多岁的人瑞。在坦边巷头巷，尚存清乾隆39年百岁老人陈华芳立的《升平人瑞》石碑便足以为证。乡人之长寿，离不开小岛的远离尘嚣。传说明代大儒陈白沙曾驾一叶扁舟在富冈桥底写下张伟眼县令的“任从天下乱，此地永无忧”的诗句。这无疑是世外桃源般的潮连的最好写照！

　　岛上最有名的古迹叫洪圣公园。园内有3株百年古榕盘根错节，亭亭如盖，阴蔽达1000多平方米。树冠远眺如“狮子朝天”，蔚为壮观。公园的主体建筑叫“洪圣殿”，乡人称为“大王庙”。庙宇位于富冈村大富山麓，背山面水。庙正门有精工缕花并髹上金漆的石刻巨联：“四溟首位，百谷朝宗”。洪圣大王是人们奉祀的海神，为四海龙王之首。清末民初，来往西江的大船每经此地必升旗击鼓，燃香烧炮，设三牲礼拜，以祈求风调雨顺，国泰民安。这座建于明代万历28年的古庙终年香火不断，弥漫着淡蓝的烟霭。

　　洪圣殿后有檐牙高琢的七层“文阁塔”，乡人称之为“文笔”。塔下有“四眼井”，仿如墨砚。这一笔一砚，寄托了潮连人崇尚读书的志向。故乡成名的读书人不少，宋代有进士1名，明代进士两名，举人18名，清有进士7名，举人65名，近代，毕业于海内外名校的潮连学子更是恒河沙数。悠悠岁月，这里名人辈出，如宋有朝议大夫马唏骥，明有江西左参政区越，刑部主事李翔，清有吉林巡抚陈昭常和督办四省粮食的卢朝安。近代有周恩来总理的秘书李少石，而在医学界则有我国胸外科鼻祖区惟立及中山医科大学校长卢光启，文艺界有经典电视剧《大地恩情》主题曲的词作者卢国沾……

　　潮连人知书达礼，崇敬祖先，小镇内不乏规模宏伟的祠堂。至今保存最完好的有“区岳伯大宗祠”及“名宦家庙”。区岳伯大宗祠位于洪圣殿右侧，是区氏9世孙区越于明嘉靖25年(1546年)所建。寝堂3重，贯以8柱，庄严肃穆。由于地处空旷，为防风灾，祖祠的门楼顶层建成四面通风，建筑风格独树一帜，令人击节。转入卢边，是巍峨的始建于明成化23年(1487年)而后重修多次的卢氏宗祠，宗祠又叫“名宦家庙”，为三进深的500平方米建筑。这里原有“名宦家庙”与“玉杯楼”两个牌匾，题书乃出自清戊戌状元夏同和的手笔，可惜已尽毁于文革。家庙的建筑宏伟，雕琢精美，明代白沙人陈宪章手书“敦本堂”3字刚劲有力。祠内两厢及梁柱有文采飞扬的楹联无数，为游人必到之地。

　　也许过去潮连人囿于孤岛，每于雾锁风栏的日子，便与世隔绝，于是便少了些见识多了些趣事。先民们也许是“鸡犬相闻，而老死不相往来”吧，小岛仅12平方公里，南北端的方言已迥然不同。乡人把高仅10米的小丘便叫“山”，把小溪叫成“河”，过江叫过“海”，菜市场不过几间店铺便叫“市”，但这也许更显乡人的质朴。潮连过去“三市”最有名，即“巷头市”、“企石市”、“三丫市”，如今人气最旺的却是“卢边市”。市集上的潮连美食烧鹅、炸鱼青，酿鱩香气扑鼻，令人垂涎，其中尤以皮脆、肉嫩、味美、骨软的潮连烧鹅最为著名。我曾在港澳、澳洲的墨尔本、新西兰奥克兰的唐人街见过高悬着“潮连烧鹅”招牌的饭店，有些还加上“正宗”二字。蕞尔小镇，名扬世界，作为潮连人，我倍感自豪！

　　洪圣殿外原有建于清道光年间的宽130米21级石阶的大埗头(码头)，据说曾是除广州“天字码头”外的省内第二大码头。极盛时期，为省港船只必经之地，晚秋黄昏，登斯堤也，思古之情便会油然而生。

　　如今，潮连已不仅是人们寻幽探胜之所在了。1996年，潮连大桥落成通车，从此，天堑变通途。故乡从农耕社会一下跃入了工业时代。那深藏于乡间村里的工业小作坊已向塘边、豸岗乡集中，并扩展为4500亩的“潮连工业园”。镇内已有内企200多家，形成了以五金制品业为主的支柱产业。近年引进港台乡亲的钻石、珠宝加工业，发展势头也如火如荼……西江上的潮连真正仿若玉带上的一颗宝石，一颗翡翠。

　　潮连之夜令人陶醉。亮着点点串串灯光的潮连大桥如长虹卧波，与恢宏的滨江大道及滨江新区相接；江门技术学院的灯光勾勒出高层建筑的壮丽；在如梦如幻的黑色山脚下，有一条耀眼的“金色腰带”，那是环岛的石堤公路，“腰带”上几个更亮的光点在跃动，那是乡亲驾着的私家车在前行；山前透出的整齐划一点点白光，那是开夜工的工厂射出的灯光。于是，天上，地面，江里便尽是点点繁星。

　　古朴与现代的潮连已浑然一体，故乡更美了。多年来，不论身在何方，我魂牵梦萦的依旧是故乡。(区泽榆)