在美国阿肯色州(Arkansas)有一个全国知名的温泉区(Hot Springs)，

　　然而，温泉区的名声并非全因当地的水疗历史，更甚的是，因为当地曾出现过一群不速之客──20世纪美国最臭名昭着的黑帮人物，也就是电影中的教父们。

　　还记得《教父》(The GodFather)的马龙白兰度(Marlon Brando)、罗拔迪尼路(Robert De Niro)和阿尔柏仙奴(Al Pacino)吗？这些演员的教父原型，在30年代的美国可谓只手遮天的人物；警方一方面乐于收取他们的巨款贿赂，另一方面又害怕他们之间的火拚战争。随着那些移民美国的少数族裔落地生根，繁盛一时的黑帮事业日渐式微，而那个年代的不羁人物，只能成为今天流行文化的偶像，或观光者的幻想对象。

　　阿肯色州温泉区中央大道(Central Avenue)旁，有一栋建于上世纪初的老旧建筑，它曾做过商会、停尸间和妓院；今天，它摇身一变成为一所博物馆，“纪念”诸如阿尔.卡彭(Al Capone)、奥利.马顿(Owen "Owney" Madden)、拉基.鲁西安诺(Lucky Luciano)等一众美国教父。

　　犯罪分子避风港

　　这等黑帮头目们在大城市火拚久了，休战时多到温泉区这个小镇忙里偷闲。他们除了泡温泉之外，也在此地赚点“外快”，经营地下赌场及卖淫等不法生意，目无法纪。

　　因为每个罪犯都抱着自己的生意与习性而来，令温泉区沾染了大城市的灯红酒绿，可幸这里没有大城市的血腥事件，俨如一个犯罪分子的避风港。不过，这个黑道天堂胡天胡帝的岁月，随着上世纪60年代州长洛克菲勒(Winthrop Rockefeller)上任而结束。温泉区旅游发展会议执行董事Steve Arrison指出，阿肯色州温泉区曾是“拉斯维加斯之前的拉斯维加斯”，虽然路途险恶，但是历史还是给予正义一个机遇。

　　“杀手”发迹之地

　　温泉区匪徒的全盛时期，兴盛自奥利.马顿，人称“杀手”(“The Killer” Madden)的男子。马顿因杀人罪被判入纽约的新生监狱(Sing Sing Prison)，出狱后搬到阿肯色州温泉区来。在上世纪30年代，马顿与一个名叫Agnes Demby的当地女子结了婚，并在这里开枝散叶。

　　马顿最初在温泉区向当地的职业赌徒提供赛马结果，后来逐渐发迹，竟一跃显赫，成为有名的Southern Club的合伙人。

　　其他恶名昭彰的黑手党头目，诸如卡彭、鲁西安诺、高法兰(Frank Costello)及兰斯基(Meyer Lansky)，也曾一游温泉区向马顿取经。时至今日，很多游客来到温泉区的柯宁顿酒店(Arlington Hotel)，也会要求入住卡彭曾经住过的442号房。卡彭的朋友和保镳，不时会在柯宁顿酒店的房间歇息。

　　有一回，卡彭的死敌莫南(Bugs Moran)突然下榻于距柯宁顿酒店不远的Majestic Hotel。双方虽然在温泉区狭路相逢，却没有掀起战幔，两人与他们的随从都在温泉区中安然地度假。Arrison认为，他们是想安心在这里过一段舒适的日子，因此不是为犯罪而来，单纯是为放假而来。

　　回忆枭匪年代

　　博物馆工作人员Raines，为了方便工作特地搬到温泉区来，寻访年老的温泉区居民，收集当年风云人物的遗物，纪录那个枭匪横行的年代。在这座博物馆的芸芸藏品中，其中一个是Southern Club曾经用过的轮盘桌，它从1929年开始流传，辗转传到Raines的大家庭，这是博物馆中最珍贵的藏品。其他展品包括马顿及卡彭的专用物件、Maxine的妓院等，还有罪犯们赖以为生的武器和走私的各种货物。博物馆还特地制作了一部纪录短片，讲述温泉区的“枭匪史”，只在其放映馆播放，影片访问了许多温泉区的老居民，请他们细细忆述那个似近还远的枭匪年代。

　　认识水疗文化

　　温泉区位于美国阿肯色州，距离小石城Little Rock1小时车程，得州达拉斯约4小时车程。顾名思义，这里的温泉并不一般，源自火山的热力，而是由雨水流进地底，经隙缝升温，再涌出地面。这些热水经过4000年升温，每天有85万加仑流出地面。1832年美国联邦政府发现这块土地以后，成为人们水疗浴的胜地，然而二次大战以后，传统的温泉业式微，大部分当地的温泉店结业，遗迹成为国家公园的一部分。

  国家公园的游客中心(Fordyce)内部是温泉博物馆，内里收藏20世纪初的浴池文化。公园内的Buckstaff是仍在经营的浴池，游客甚至可以找到饮食用的温泉水。整个温泉区表面上仍保留美国乡村传统，但内里早已渗入不少商业文化，随街可见，游客可以买到不少饰品，欣赏一下经当地政府保育的旧美国风情。(来源：香港《文汇报》，作者：林曦华）