布须曼人是南非的少数民族，过着封闭的生活。他们是捕猎高手，能通过观察动物留在地上的痕迹，判断是什么动物及其性别、年龄，是否受伤，是否发情等。由于猎物愈来愈少，人们不能再靠打猎过日子。布须曼人像被上帝遗弃的孤儿，他们几乎都是文盲，没有工作，只能靠卖鸵鸟蛋挣钱。许多姑娘生了孩子还住在自己父母家，因为她们的男人无法养活她们。

　　布须曼人没有想到的是，在祖祖辈辈生活的地方，一种看似普通的植物改变了他们的命运。在广袤的红色沙漠上，到处生长着一簇簇奥迪亚——一种多汁的仙人掌科植物，味甘苦，长得像野草一样。布须曼人在沙漠上走得饿了，就随手揪一片奥迪亚放进嘴里咀嚼，不一会儿，空空的肚子就饱了。

　　最近，南非的科研机构发现不仅能从奥迪亚中分离出神奇的抗饥饿分子——这是治疗肥胖症药物的理想原料，而且它还有壮阳、刺激性欲的功效。

　　现在，布须曼人和英美的医药公司签署合同，每年约有640万欧元的收入。每到月初，布须曼人拿着取款卡就能领到钱。成年的布须曼人每人每月可领750兰特(1兰特约合1.2元人民币)，小孩每人160兰特。如果一家有好几口人，领到的钱就可观了。

　　人们取了钱立刻去附近的店铺购买生活用品或去饭馆大吃一顿。一位布须曼老人高兴地说：“以前，只知道用奥迪亚充饥，没想到它还能使我们致富。用它换的钱，可以解决我们的教育、卫生和其他福利问题。生活过得越来越好。”(杨汝生)