腾冲有归侨侨眷4.15万人，在海外的华侨、华人现已超过15万，分布在缅甸、泰国、美国、加拿大、日本、新加坡、印度等22个国家和地区，是中国著名的侨乡。多年来，腾冲籍的海外华侨、华人回乡捐资办学、铺路修桥、投资办厂，为故乡的经济建设和社会事业的发展做出了积极的贡献。

　　改革开放给腾冲带来了加快发展的契机。1990年，国务院批准腾冲为对外开放县和云南省级重点边贸口岸后，腾冲全面加强了能源、交通、通讯等基础设施建设，及时发展边境贸易，兴建了边贸一条街、翡翠路、珠宝交易中心、边贸进出口联检大楼、边贸货场及边境经济开发区，招商引资，振兴经济。

　　腾冲和顺乡

　　其名源于“云涌吉祥，风吹和顺”的诗句，寄托人们对美好生活的向往。一说因有河顺着乡前流过，故称河顺，到了清代演变为和顺。她距腾冲县城3公里，面积20平方公里，居民有1300余户，6000余人，其中侨眷4000余人，占总人口的70%。侨居在缅甸、泰国、美国、日本、马来西亚等16个国家和地区的华侨华人10000余人，是中国著名的侨乡。

　　和顺乡在历史上是文化发达、人才辈出的地方。中国著名的马列主义哲学家艾思奇，曾任护国军秘书长、起草讨袁檄文、被章太炎称为“滇西一枝笔”的李曰垓，均出生在这里。早在1928年，村中就由旅缅华侨捐资兴建了中国乡镇创立最早,规模最大的乡级图书馆———和顺图书馆。藏书达6万多册，有6个阅览资料室，其中不乏孤本、珍本，历来被喻为“文化之津”。