圣诞岛对旅澳华人来说具有非同寻常的意义。因为，它是早年中国移民在澳洲重要的落脚点之一，见证了早期华工在澳洲的辛酸历程。从19世纪末起就不断有来自广东、福建等省份的中国人，漂洋过海来到圣诞岛开发磷矿，在澳大利亚各地有许多这样的华工后代。圣诞岛上高峰时人口达到4000人，目前有1500人，其中70%是华裔，都已加入澳大利亚籍。

　　华人在圣诞岛的存在延续一个多世纪后，第一次迎来了他们祖籍国的使节。

　　2005年10月1日，中华人民共和国成立56周年的这一天，中国驻澳大利亚大使傅莹携使馆官员访问了圣诞岛。当傅莹一行抵达圣诞岛时，在机场受到WILIAMS行政长官和当地华人代表的迎接。

　　当晚，傅莹一行出席了华人社团等联合举办的“欢迎傅莹大使访问圣诞岛”、“庆祝中华人民共和国成立56周年”和“圣诞岛划归澳洲47周年”大型晚宴。华人社团负责人王亿瑞先生在致词中充满感情地说：“一百年来，圣诞岛的华人从未迎来祖国的高官显要，傅莹大使的到访实现了我们的梦想。”“这是圣诞岛人民，也是中国海外同胞万分的荣幸和骄傲，也为圣诞岛华人的历史揭开了新的一页。”

　　傅莹在致词中介绍了现代中国的发展情况，以及中澳友好关系的现状和前景。她说，华人为圣诞岛乃至澳大利亚的发展作出了贡献，已经成为现代澳大利亚和谐、繁荣社会的一部分。华人更是中澳两国友好合作的纽带和桥梁，是两国关系不断向前发展的重要支持力量。晚宴之后空中绽放的礼花，把大家的欢乐气氛推向高潮。

　　在访问圣诞岛的两天时间里，傅莹大使一行参观当地支柱产业磷矿，考察了圣诞岛独特的生态环境。这个135平方公里的小岛主要由石灰岩和磷酸盐的地质结构，海水碧蓝、峭壁凌厉。圣诞岛63%的面积是国家公园和自然保护区，属于平均气温25度、湿度80%的热带雨林气候，拥有丰富的旅游、渔业、磷矿和鸟类资源，是世界十大最佳潜水地点之一。最独特的是，岛上栖息着7500万只各类螃蟹。在每年12月份开始的雨季，上千万只红螃蟹从岛中部的山洞里出来，集体拥向海边，完成繁衍使命，一个月后，又会有数百万的小幼蟹从海中拥出，寻找陆上的栖地，构成尉为壮观的自然景象。这个季节，岛上的一切活动都要让位于繁忙的螃蟹。圣诞岛的所有植物和动物都得到国家的法律保护，岛上的居民也十分珍爱他们得天独厚的自然环境。

　　圣诞岛距离澳洲大陆很远，但距离印尼首都雅加达却仅有500多公里，从世界级的旅游胜地巴厘岛乘每周两班的民航班机只需1个半小时就可以到达，如果能够开辟与巴厘岛相衔接的观光线路，说不定会吸引中国旅游者，给当地经济的发展带来新的机会。

　　走访华社、了解当地民生，是傅莹大使圣诞岛之行的主要内容。傅莹一行看到，当地华人组建起“华人公馆”、“半山公馆”等社团，在岛上的中国寺庙和宗祠里祭拜祖先和神灵，于印度洋的偏远一隅延续着中华传统文化，并与当地其它族裔居民融洽地生活在一起。他们关注着祖籍国的发展，许多华人家庭能够接收中国的卫星电视节目，以同步的信息了解中国的变化，年轻人还跟着电视学习普通话。

　　华人在当地经济生活中的作用是很重要的，从1991年起华人接管并成功经营着圣诞岛的磷矿公司，产品出口到马来西亚、印尼和泰国等地，是当地主要的财政收入来源。

　　在与当地华人朋友的交谈中，不少人对中国的日益强大和中澳关系的发展表达了兴奋之情，希望中国人们能够知道，在地球的另一半，有着圣诞岛这样一个与中国有着历史联系的地方。他们期待着圣诞岛的居民也能直接享受中澳友好合作带来的福祉，有一天会有来自中国的旅游者登上圣诞岛，会有来自中国的教师帮助他们的下一代掌握纯正的中文。

　　关于圣诞岛的详情，可登录以下网址查询：www.christmas.net.au。(来源：澳洲《星岛日报》)