华声报消息:当地时间1月23日是加拿大联邦大选日,加拿大华人社区在大选前夕弥漫着一股政治热,因为大选掀起了对争论近百年的种族歧视的新争论,有争权运动人士更藉此要求政府就歧视华人道歉及赔偿。
据香港《成报》报道,加拿大温哥华唐人街所处的加国太平洋海岸,在19世纪末至20世纪初充满种族歧视。1930年前,逾8万中国移民要先交高达500加元的人头税才准入境,数额相当于当时人们的两年薪酬。这些移民的后裔现在为此要求赔偿,加拿大华人平权会的李小姐说:“这已成为华人社区的热门话题。”
人们多年来对此不满,但直至临近大选,候选人争取选票之时,不满的声音才得到注意:许多政界人士包括总理马丁,最近为人头税作出或承诺作出道歉。
但华裔争权运动人士要求所有当选议员在大选后,立即在国会起立正式道歉。李小姐表示,这只是第一步,他们要求政府最终赔偿给受害人和其家庭。她预计这个议题会影响多达22席的大选结果。
李小姐指出,争权运动人士不会告诉当地华裔选民应投票给哪位候选人,但会告诉他们每位选候人的背景纪录。
事实上,平权会1月19日收到一封支持争取赔偿的公开信,信件获多位重要加拿大人包括多伦多市长米勒签署。相反在温哥华市郊的里士满,一名保守派候选人声称支持争取赔偿,但拒绝签署请愿书,被当地老一辈华人喝倒彩。