农历年的最后一天，俗称“除夕”，民间习惯都称为“过年”。这是一年当中最重要的节日。一般客居他乡的人，尽可能要在除夕之前赶回家乡，和家人团聚“过年”。这一天使人感到有一种特别浓厚温馨的“年味”。如买春联，送桔(吉)子，吃年夜饭，分压岁钱等等民间风俗，使除夕这一天显得喜气洋洋，皆大欢喜。记得二、三十年以前，大陆福州人在除夕之夜都要走出家门，到街上游玩，意思是“走长寿”。所以过去福州的“八一七”路，特别是南街、东街口一带人山人海，肩摩毂击，至深夜，人流才渐渐的消散，这是“年味”最浓的时刻。

　　想起来，恐怕还没有能够超越我们这一代人所生活的真正的盛世时代。就拿唐朝来说，是史家公认的一个最兴旺的盛世朝代。但是认真研究唐朝的历史，其中还有不少的穷人，贫富相差也很悬殊。甚至还有许多游子无法回家过年的情景。如唐朝的大文学家白居易写过一首《客中守岁》诗：“守岁尊无酒，思乡泪满巾。始知为客苦，不及在家贫。畏老偏惊节，防愁预恶春。故园今夜里，应念未归人。”白居易家庭贫困，后来虽然做了官，也多半是只身浪迹他乡。特别是他为官正直，因上表请求严缉刺死宰相武元衡的凶手而得罪权贵，被贬为江州司马。这一首《客中守岁》诗，正是反映他在他乡客地，孑然一身，无法回家过年的一种痛苦的心境。唐朝另外一位潦倒失意的大诗人高适，也有一首《除夜作》诗：“旅馆寒灯独不眠，客心何事转凄然。故乡今夜思千里，霜须明朝又一年。”从这些诗句来看，正说明历史上所谓的“汉唐盛世”，也是不尽人意的。想到这里，又应该格外珍惜我们这一代人的幸福生活。

　　福州是一个有“福”之州，也是一个繁荣的宝地，但福州也和历史上其它许多城市一样，在旧时代，穷人无法过年者也有很多的。甚至有许多穷人因为欠债怕债主“讨债”，而出外躲避。当年有几个神庙，在除夕之夜，通宵演戏，就是为了那些“躲债”的穷人暂时有个栖身之地。因为福州的风俗，除夕之夜，债主如果进入这些神庙讨债，债主自己就会倒霉，所以不敢去。当时福州“躲债”演戏的神庙，主要是鼓屏路的城隍庙，锦巷的七星君祠，南门兜上殿，台江区的尚书庙等。但现在这种风俗，已经随着时代的进步而消失了。由此也可以说明现在的人民越来越富裕了，而“欠债”的穷人越来越少了。

　　中国人“过年”的共同风俗，还有很多，其中“年味”特别浓的就是“守岁”。所谓“守岁”，其实就是全家人团聚在一起，去旧迎新的意思。晋周处《风土记》：“至除夕，达旦不眠，谓之守岁。”而在闽台各地的风俗，为了守岁，全家灯火通明，照到天亮，这个风俗，全国各地也是相同的。《遵生八笺》：“(除夕之夜)家奉神佛前，并主人卧室，燃灯达旦，主家宅光明。”而福建的《永定县志》：“除夕房厨灯烛，彻夜不断，谓之上灯。”《寿宁县志》：“除夕人家遍屋张灯，谓之照年。”这些风俗都是反映人们希望新的一年像灯火一样火明，日子越过越好。

　　(来源：香港《大公报》)