古城苏州被海外人士誉为“人间新天堂”，在这里的外商投资企业达一万多家，常住苏州的台胞达到三万五千多人，还有大批“海归派”和外籍人士。在外资企业比较集中的苏州工业园区和高新技术开发区，许多外商取消回国休假的计划，选择留在苏州过大年。在台商集中的昆山半数台商选择留守过大年，零距离体验姑苏过年的别样风情。

　　春节期间，中国四大名园之一的苏州拙政园举办时令精品花卉展，展出特色花卉两千余盆，“牡丹妖娆喜迎春”、“造型水仙露清雅”、“杜鹃梅桩齐欢庆”、“插花精美增妍丽”等四大看点，吸引了众多海外人士的脚步。来自美国的勃特勒夫妇开心地说：“我们在园区工作已有五年时间了，但在苏州过大年还是第一次，今天是特地带着孩子们来拙政园看花展的，感觉这里是春意正浓。”

　　“中国第一水乡”周庄的贞丰里和贞固里，是具有大明清风格的民居客栈，从除夕夜到元宵节都人满为患，订房的大都是台湾、香港、美国、欧洲的苏州台胞和外企的“洋打工”，他们白天逛明清老街，参与传统手工艺打铁、制砖、纺纱织布和各种民俗表演，晚上和周庄人一起下厨做农家菜，感受真正的江南水乡的年味。从周庄走出去、留学法国的水乡妹子王薇今年携法国男友路易一起回娘家周庄举办水乡传统的婚礼。王薇告诉记者，她的法国公公、婆婆和小叔都来到周庄参加婚礼，也为过年增加了异国的风味。

　　海外人士对苏州浓厚的吴文化和姑苏风味的过年习俗十分钟情。苏州七里山塘街正月初五迎财神，古戏台上演吴地曲艺、扬州木偶、浙江皮影、福建布袋戏。古胥门百花洲正月十五将举办姑胥元宵灯会，有数十组苏州民间工艺彩灯，并有民间艺术团队展示、民间工艺展示、姑苏小吃、苏州风情叫卖比赛。农历正月十四、十五、十六三天，古胥门广场、百花洲公园、规划展示馆、老房子酒吧等联动，欣赏到精彩的民俗演出。这些精采纷呈、具有吴地特色的春节民间民俗文化，深深吸引海外留守古城苏州过大年人士的广泛参与。

　　有着二千五百年历史的苏州木渎灵岩山风景区，春节里推出“童玩节”，有滚铁环、丢沙包、踢毽子、跳皮筋等游戏，灵岩山馆系红祈福，让喜上“梅”梢，也是十分讨口彩的，是海外人士带着孩子游玩的好去处。苏州太湖新天地生态休闲公园木栈道上燃放焰火， 举办桃花坞木刻年画展，令海外人士感受古城苏州浓浓的年味和深厚历史文化底蕴。

　　今年春节，美籍华人艺术家李小白留在了苏州，这是他离国十九年后第一次回国过春节。他在苏州家里烧饭、做菜、打扫庭院，耐心地在老母面前尽孝，有时间再画些喜庆的画，与来访的朋友喝茶聊天，过了一个很清淡却很有滋味的一个春节。