生肖邮票带给人们的乐趣是多方面的。首先是邮票的收藏价值所在。集邮者在收集生肖邮票的过程中，同样存有求全、求新、求精的心理，为此，你就得四处寻觅票、封、片、戳，你就得大年初一赶着去盖戳发封。其次是邮票的欣赏价值所在。生肖邮票题材新不新，设计美不美，自然有人去操心。可你却总是惦念不已，一会儿拍案称绝，一会儿慷慨陈词，长达20年痴情仍不改。再其次是邮票的文化价值所在。生肖邮票为民间的贺年祝岁风俗增添了新的喜庆色彩。在祝贺新春相互通信时贴用生肖邮票，一定能使对方眼前一亮，别有一番情趣。如今，生肖邮票越来越成为人民群众喜爱的民族吉祥物。

　　自从日本1950年发行世界上第一枚生肖邮票以后，直到1980年中国大陆开始发行首套生肖邮票，此时仅有亚洲的韩国、越南、蒙古、老挝、中国香港、中国台湾等为数很少的国家和地区发行过。而到1997年，已发行生肖邮票的国家和地区达到56个。到2002年，发行过生肖邮票的国家和地区达到90个。其中，亚洲24个，非洲21个，大洋洲20个，美洲18个，欧洲7个。

　　20世纪50至80年代，是生肖邮票发行的初期阶段。这一时期，发行生肖邮票的国家和地区没有超出亚洲范围。90年代以来，是生肖邮票发行的高潮阶段。这一时期，各大洲许多国家和地区开始加入这一行列中来，使生肖邮票的数量、内容、形式都发生了巨大的变化。截至2002年，全世界已发行生肖邮票种数达到1800多种，其中还包含有大量的小型张、小全张、小版张、小本票、异形票及自黏票、金属材质票等。如此迅猛的发展，从表面上看，直接来源于两个重要因素：一是中国的示范效果和美国的带动作用。中国、美国作为具有世界影响的大国，其文化(包括集邮文化)价值取向对世界邮票发行必然会产生一定影响。二是市场利益的驱使。许多小国(尤其是美洲、非洲、大洋洲的一些国家和地区)热衷于发行别国热门题材邮票，例如国际邮票、贺年、运动会等，以赚取外汇收入。

　　从深层次分析则涉及历史的渊源。中国作为世界四大文明古国之一，它所孕育的中华文化作为早期文化格局中的一极而自立于东方，形成了自己独特的文化底薀和传统，在世界文化中占有十分重要的位置。

　　中华文化哺育了世世代代的中国人，同时也为整个人类文明的进步与繁荣做出了贡献。中华文化向海外的传播，在不同的历史时代，传播的内容及对当地文化的作用和影响，是有很大区别的。例如，长期以来，中华文化只是在东亚地区占据主导地位，而向西方及世界各地传播的中华文化则偏重于中国的科学技术。中华文化向外传播的历史，也是中华民族走向世界的历史。今天，中华民族迎来了伟大复兴，必将推动中华文化包括物质文化、精神文化、艺术文化向全世界传播的新高潮。生肖邮票风靡全球的现象，正是这种传播热潮的生动体现。

　　随着发行生肖邮票的国家和地区越来越多，生肖邮票的设计需要考虑一个问题：入古出新，防止雷同。一些国家发行的生肖邮票没有中国生肖文化味，被中国集邮者批评为不伦不类，变味了。但不少国家的生肖邮票完全由中国邮票设计师捉刀包办，“中国味”又未免太重了，看不出与所在国文化的融合。如此做法，时间一长，人们也会感觉乏味。

　　从目前情况来看，世界各国发行的生肖邮票设计主要采取四种模式进行运作：一是约请中国邮票设计师创作图稿：二是请海外华人(华裔)美术设计师创作图稿；三是由本国的专家邮票设计师进行全部设计：四是交由国际邮商代理设计。

　　从实际效果来看，采用第二、三种方式设计的生肖邮票往往能够体现出中西结合的个性与特色，设计理念受到的束缚较少，设计手法别开生面。采用第一种方式把握性大，但有所突破的设计佳作难得见到。第四种方式会发生一种设计模式被挪用于很多国家的邮票，出现相互雷同的“多胞胎”。另外，也常出现搬用中国文物或名画图省事的取巧之作。

　　“太像不成艺，不像没有戏”。生肖邮票的设计发行，贵在神似与神韵，使生肖这一可爱动物的形象，增加一些神秘色彩，留出更多耐人寻味的想象空间。相信随着世界各国对生肖文化和生肖邮票设计艺术认识的不断升华，更新更美的生肖邮票佳作会不断涌现出来。

　　中国的生肖文化走向世界，是一首震撼人类心灵的交响乐。其中每个乐章的演奏者，已不仅来自中国，而是汇聚着各国的精英；聆听和感受这部作品动人心弦的韵律和力量的观众，遍及全世界。(来源：香港大公网)