香樟树，香火堂，这是嵊州市甘霖镇东王村最具标志性的地方。3月26日，随着为期3天的纪念“越剧百年”盛典的帷幕徐徐拉开，这里也成了越剧迷们的朝圣之地。

　　村口，百年香樟枝繁叶茂，默默地铭记着越剧百年走过的点点滴滴；村内，锣鼓整天、人声鼎沸。“越剧十姐妹”的袁雪芬来了、傅全香来了、徐玉兰来了……；越剧迷来了，上海的、宁波的、慈溪的……；越剧缔造者之一李世泉的曾孙更是推出父辈模式的剧团，唱起了早期越剧……

　　走进历经沧桑的香火堂，那稻桶和门板也披上了大红的缎子，似乎在诉说着越剧第一次由“落地唱书”走上舞台的精彩一幕。越剧诞生代表人物的李世泉和高炳火的塑像，也在香火堂前找到了他们的归宿，成为越剧百年庆典活动中一个吸引人眼球的亮点。

　　80多岁的叶老太太，在村子里住了一辈子，举手投足间依然能看得出当年做演员的风韵。这位当年无师自通的学生，曾与当代中国越剧界众多的明星同台演出，因家庭反对才嫁为人妇，从此告别了舞台。但她没想到，自己的舞台生涯在年过古稀后又一次得以延续。26日，她来村口，竟喜极而演，为参加演出的艺校学生亮起了身段。

　　清朝光绪三十二年(1906年)清明节，嵊县东王村唱书艺人高炳火、李世泉、钱景松等，在村中香火堂前用门板搭成临时戏台，穿上从农民家借来的大布衫、竹布花裙，演出了《十件头》、《双金花》等剧目。

　　高炳火他们或许不曾意识到，这一次简陋的登台演出，竟成为越剧发展史上的重要一笔。从此，浙江这块土地上涌现出了一大批越剧表演艺术家：袁雪芬、范瑞娟、傅全香、王文娟……她们从乡村的草台唱进了繁华的都市，从豆蔻年华唱到两鬓白发，将当年的落地唱书的笃班，根据各自的风格演绎出流光溢彩的唱腔流派，成为越剧百年发展史上抹不去的记忆。

　　“我是嵊州的女儿，我回来了。”越剧十姐妹之首的袁雪芬，在香火堂前激动地说道，随后她深深地一鞠躬，再起身时，双眼含泪。百年岁月凝结成今日之瞩目，其间艰辛冷暖自知。

　　作为越剧之乡的嵊州人，对越剧有着无比深厚的感情。到2005年底，嵊州市拥有民营剧团112个，从艺人员4300多人；全年累计演出3万5800场，演出总收入达5100多万元人民币。

　　如今，在越剧故乡嵊州到底有多少人会唱越剧，到底有多少人靠唱越剧吃饭，谁也说不出一个准确的数字。

　　“嵊州人，人人都爱唱越剧；越剧团，团团都有嵊州人”，正是越乡人民对越剧艺术的特殊感情和执着追求，使一个个越剧团得到了红红火火的发展。

　　长袖轻舞，柔曲曼妙，越剧如水。100年来，如水的越剧，从浙江嵊州一个叫东王的小小村落泉涌而出，随千里剡溪，经过千回百转，穿曹娥，走钱塘，聚黄浦，最后润泽海内外。