大地震过后旧金山官员尝试将华人区边缘化，当时一班中国商人极力抵抗，华裔法律教授、59岁的全先生(译音)发现自己的曾祖父、当时的中国商会成员之一李玉汉(Lew Hing)便是其中一人。

　　李玉汉1869年从华南移民至旧金山，当时他只有12岁。1906年，他已经拥有美国西部最大的罐头业务太平洋海岸罐头公司，后更投资银行、航运业和旅馆业。李氏于旧金山唐人街的大宅被大火焚毁，他带着家人逃至其奥克兰的罐头厂。

　　当时不少白人将昔日的旧金山唐人街视作赌博、鸦片、崇拜鬼神和色情行业的集中地。据历史记载，唐人街的两万居民之前曾成功挫败将他们从有利的市中心赶出去的多次企图，而大地震差点便将唐人街从地图上除去。李玉汉听到消息指旧金山的华裔难民被士兵围捕，并被赶逐至不同地方后，承诺“只要渡轮容得下，来到奥克兰的难民他都会帮助”，结果有4,000名华人难民逃至奥克兰，其中不少都受了伤，而李玉汉为他们提供衣食数月之久。

　　64岁的历史学家余氏(Connie Young Yu)将当时华人的经历形容为“太大的羞辱”。她从亲人口中得悉，其外祖父李氏曾冒生命危险，为要将公民身分的证明文件寻回。地震后，李氏将家人安全送离火场，独自一人返回唐人街的店铺，想将重要身份证明文件取回，怎料一名士兵误以为他是劫匪，以刺刀刺伤他。

　　旧金山的白人政府在地震5天后，就决定将华人安置在南部的偏远屠场和泥滩，打算将那里定为新唐人街，起名为“东方城”。唐人街的商人与官员谈判时惟有孤注一掷，团结一致威胁地方官：如不能重建唐人街，整个华人社区将移至西雅图或洛杉矶。旧金山的官员不想失去与华商控制的宝贵贸易而妥协，而中国工人迅速展开重建工程，唐人街才得以重建。(来源/香港文汇报)