华声报北京消息：“我要为自费留学生正名。”教育部国际合作与交流司司长曹国兴5月29日在中国教育部新闻发布会上郑重表态。“自费留学生也是国家宝贵的人力资源库。政府对所有在海外的留学生都一视同仁。”
据《中国青年报》报道，他是针对媒体上对自费生的评价有感而发的。有段时间，部分自费生被认为是“留学垃圾”。
“这对自费留学生不公平。”曹国兴说。他曾经在国外工作8年，具体负责留学生工作。曹国兴曾经参与了华人侨团捐赠奖学金的评审工作。评审结果证明，留学生里面有大批的人才。
一个不容否认的事实是，自费留学生已经是留学大潮中的绝对主力。曹国兴说，到现在为止，每年出去的留学生，公派生只占7%，自费生占了93%。
到2005年底，出国留学人数为93万人，其中回国23万人。曹国兴说，在国外的70万人里面，大概有16万人已经学成并在国外工作，剩下的50多万人是在学学生。他有一个保守的统计：这53万人里面，如果有10%能拿到博士学位的话，也就是5.3万人。
面对这个庞大的人才资源库，政府早在1992年就宣布对公费生和自费生一视同仁的政策。曹国兴说，我们坚信，其中绝大部分人是学成以后回来要为国家效力。基于这样的考虑，国家留学基金管理委员会于2003年设立国家优秀自费留学生奖学金。这是中国政府首次为自费留学人员颁发的国家级奖学金。3年来，501名海外自费留学生获得这个国家奖学金。
曹国兴还不“满意”：自费生获奖的名额太少。他说，现在，我们还在向政府争取，希望有更多的经费，让更多海外的优秀自费生获得政府的自费留学生奖学金。
