华声报消息:加拿大联邦祖裔部长小田6月13日宣布,总理哈珀将于22日在国会就人头税及排华法道歉,结束长达百年的纷扰。多年来争取人头税平反及道歉的华裔加人平等团结协会(ACCESS)、卑诗人头税苦主及家属联盟、(全加华人联会)华联会,以及(全加华人协进会)平权会等组织,14日对联邦政府的宣布做出响应,强调赔偿的重要性。
据北美世界日报报道,代表卑诗人头税苦主及家属联盟的前卑诗人权委员沈明丽表示,人头税是对华裔移民先锋的重大歧视,也是加拿大人权史最黑暗的一页,虽已废除近60年,但历届政府都对人头税都采取回避态度。因此联盟欢迎哈珀政府踏出第一步,提出正式道歉。
但联邦政府只字不提人头税赔偿事宜,沈明丽大表不满,她说,人头税征收的60年期间,联邦政府大约获取2300万元收益,到今日已增值数倍。沈明丽强调,联盟不要求政府做到全数赔偿,但政府应藉由赔偿还给苦主及家属一个公道。联盟要求政府应该赔偿人头税苦主及家属同等金额。
对于有媒体指称,部分平反人头税联盟不满政府只道歉不赔偿,拒绝参加道歉仪式,及乘坐政府安排的“平反之旅”,联盟发出书面声明驳斥,强调赔偿列车对参与铁路修筑的华裔劳工及后代意义重大,但联盟必须考虑到年迈的苦主无法承受多日火车旅行,因此不鼓励他们参加。但联盟欢迎年轻华裔参与,缅怀为了修筑加拿大横贯铁路失去生命的华裔先锋。
沈明丽表示,虽然政府愿意道歉,对争取人头税平反及赔偿的联盟而言,“硬仗才要开始”,各联盟将会加强与政府的沟通,务必让政府正视赔偿的重要性。