华声报消息:加拿大亚省年纪最大、也是已知全国年纪最大的人头税付款人遗孀马方萍(Fong Ping Mah,译音),于6月25日,也就是总理哈珀正式就人头税道歉和宣布赔偿后的第三天逝世。总理国会秘书肯尼(Jason Kenney)表示,这不影响她应得到的2万加元赔偿﹔所有在联邦保守党上台时仍然在生的人头税付款人和遗孀,都会获得赔偿。
6月22日总理在国会平反人头税的时候,110岁高龄、行动不便的马方萍,未随平反团在现场见证历史。
马方萍在6月25日因肺炎去世。她去世的消息,令爱民顿的平反组织华人平反人头税联盟关切,马是否仍然合资格领取政府对人头税付款人遗孀承诺的赔偿。这个组织透露,他们收到这个家庭的查询,如果母亲去世,会否丧失赔偿资格?
肯尼接受星岛日报查询时表示,马方萍不会因去世而失去赔偿机会。“我们预计会有这种情况出现,因此要保障这批人。”
肯尼补充,所有在今年2月6日保守党政府上台时,仍然在世的人头税付款人和遗孀,都合资格领取赔偿。政府预计秋季展开有关赔偿的申请,但细节还未订定。
马方萍是亚省最长寿的人,1895年9月28日出生于广东省。她的丈夫在1910年支付了500加元人头税,从中国移居亚省爱民顿。两人在1920年结婚,但人头税令夫妇二人分隔两地,丈夫只能隔几年才回广东重聚。
1923年,马的长女出生,但因为《排华法案》,令马无法同女儿到加国同丈夫团聚,马方萍被迫独自抚养两个女儿和一个养子。日本在30年代侵华时,她就与子女在山洞中躲避。马方萍最终在1958年才能与丈夫在爱民顿团聚。马的丈夫于1985年去世,而她独居到99岁才转往安老院,临终时有15个孙、27个曾孙和17个玄孙。