宁波位于中国东海之滨，大陆海岸线中段，长江三角洲南翼，东有舟山群岛为天然屏障，北濒杭州湾，西接绍兴市，南临三门湾，并与台州的三门、天台相连，是中国东南沿海重要的港口城市和长江三角洲南翼经济中心。
宁波属亚热带季风气候，温和湿润，四季分明，年平均气温16.2℃，平均气温以七月份为最高，达28.8℃，一月份最低，为4.2℃。全年无霜期一般为230天至240天，年平均降水量为1300毫米至1400毫米。五月至九月降水量占全年的60%。
宁波辖海曙、江东、江北、镇海、北仑、鄞州六个区，宁海、象山两个县，慈溪、余姚、奉化三个县级市。全市总面积9365平方公里，人口549.07万人，其中市区面积2560平方公里，人口206.91万人。
宁波是中国进一步对外开放的副省级计划单列市、具有制定地方性法规权力的“较大的市”，是全国历史文化名城、优秀旅游城市、环保模范城市和国家园林城市。综合实力在全国地级以上城市中居20位。
2003年是贯彻落实党的十六大精神，全面建设小康社会的第一年，也是新一届政府的开局之年。全市人民在中共宁波市委、市人民政府的领导下，万众一心，奋力拼搏，成功抵御了非典疫情和高温干旱、缺水少电等因素对经济的冲击，国民经济继续保持较快发展，各项社会事业稳步推进。初步核算，全年实现GDP1769.9亿元，按可比价格计算，比上年增长15.3%，GDP增速为近6年以来最高。全市人均GDP超过3400美元。
