1985年“中国国际贸易中心”正式破土兴建，标志着郭鹤年在内地的投资进入了一个新阶段。郭鹤年大举投资中国大陆的同时，没有忘记在故乡投资，大马政府和人民给了他很高的荣誉，一函飞来，要他回大马领奖。

　　1986年的一天，郭鹤年得到一个可靠的消息：马来西亚马华公会会长陈群川被捕。马华公会是“马来西亚华人工会”的简称，它是南洋最具影响的华人政治及商业组织。1976年，马华公会为了提高马来西亚华人的经济地位，从而达到自强自救的目的，鼓励华人向大企业进军，发起并成立了马化控股。

　　陈群川在30多岁时已成为国会议员，40岁不到就角逐马华公会会长一职。他早期得到云顶集团的林梧桐赏识而在商界崭露头角，其后可能得到更多人的幕后支持，经过一年半的竞选，他战胜竞争对手梁维泮而在40岁时当上马华公会会长，成为大马华人的领袖。

　　马化控股自1976年成立到80年代中期，业务发展很快，成为马来西亚发展最快的一家公众公司，其股东、合作社社员及存款人达30万之多。进入80年代中期，由于在航运业的错误投资，加上受世界性经济衰退的影响，以及管理不当等因素，马化控股开始出现严重亏损。

　　郭鹤年虽把商业基地转移到香港，但他和马来西亚仍有着千丝万缕的联系，对于马化控股的亏损，他是早有耳闻的。据比较可靠的消息说，到1985年底，马化控股的亏损已达2亿美元，以致陷入了严重的危机之中。没想到的是，陈群川会在1986年初被新加坡政府拘捕。

　　后来的消息证实，陈群川是因为“新泛电”事件被捕的。祝春亭先生著的《香港商战风云录》称，整个“陈群川事件”，迄今仍是个谜。

　　郭鹤年与陈群川私交甚密，对陈群川事件异常关注，同时也深为马华公会的前途担忧。陈群川被捕后，法庭准许以4000万新元保释外出候审。陈群川是大马华人的领袖，大马华商为此迅速行动起来，为保释陈群川而积极筹款。作为大马首富，郭鹤年自己也认为应该出力。然而，80年代中期正是郭鹤年的商业舰队面临困难之际，客观地说，此时他手头也不宽裕，曾通过一系列按揭，向银行借贷。

　　朋友有难，当鼎力相助，这是郭鹤年的一贯作风，更何况陈群川又非一般的朋友，他是大马华人的领袖。郭鹤年不顾航运业、酒店业连遭亏损、正筹资向地产进军以香格里拉上市出现反复的现实，毅然决定出资保释陈群川。据说郭鹤年把这个想法告诉了老母，得到了郑格如居士的首肯。这样，大马华商在第一时间就筹齐了4000万新元的保释金。这笔巨款有一半据说是郭鹤年出的，显示出郭鹤年的侠义心肠。

　　陈群川事件，在大马引起连锁反应——马华公会中的“持不同政见”的华人中坚分子，或被捕，或退出马华公会的关联公司董事会。马华公会领导层，换上一批年迈而不问政治的华人，该组织的华商凝聚力大大削弱。1986年中，大马全国大选，国家阵线组织获胜。大选后，马华公会派出4位成员进入内阁的惯例被打破，减至3人。马华公会的政治地位动摇了。

　　陈群川事件，更导致马华公会陷入财政危机。1986年6月，马华公会的商业旗舰“多用途财产”宣布1985年度亏损1.92亿马币。稍后，马华公会的一家关联公司破产清盘。

　　这样一来，马华公会的商业旗舰就极有可能落到马来人手中，丧失直接经济支持的马华公会，将如大雁折翼。大马华商以及一些关心政治的华人，都意识到马华公会以及华人在大马的地位已受到严重威胁，危难之际希望有人挺身而出来拯救这艘要沉的“船”。有责任感的华人都在为马华公会及其商业旗舰焦虑。马华总会长林良实再次想到了郭鹤年，认为只有他这样一个有影响、有魄力的人出面，才能拯救马化控股。

　　郭鹤年本来一向对政治不感兴趣，他是一个典型的商人，据说他喜欢研究语言和古典音乐，所以他名下的公司和酒店名称都起得很有书卷气。由于自己集团亦出现资金短缺和受经济衰退的打击，他为重振旗鼓一直很忙。在这种情况下，无论在公在私他都难以抽空兼顾其他事项。令人颇感意外的是，郭鹤年义不容辞地挑起担子，受邀进入马化控股董事部。

　　1987年2月13日，综合商社的6名董事被迫全部辞职。在这种情况下，与政府关系良好的郭鹤年等4名著名华商，宣布接管综合商社?穴又名“多用途财产”?雪。郭鹤年担任综合商社主席，从而保住了在Serbaguna集团的41%股权未落到马来人手中。

　　当郭鹤年出掌“多用途”的消息公布后，该公司在吉隆坡股市立即上升20仙，以87.5仙收市，显示了投资者对郭氏的信心。

　　郭鹤年进入董事部后，发现马化内部非常混乱，士气低落。找出问题的关键之后，郭鹤年立即对症下药，他采取双管齐下的措施，先利用本身的关系，为马化控股筹措了一笔巨额贷款，然后着手研究集团的内部行政，理顺管理机制。

　　经过郭鹤年大刀阔斧的改革，马化控股的亏损势头被煞住，由1986年的2.283亿马元，急速降至1988年的2766万马元，从而及时地阻止了马化控股的内部大出血，使该集团能在往后的日子迅速恢复元气。

　　郭鹤年的出山，使许多人感到意外，同时又使人看到他骨子里的“炎黄情结”。有人认为，郭鹤年不会在处于政治敏感区的马化呆太久，因为他一贯深居简出，不问政治。果然，当马化的业务渐渐步入正轨，开始转亏为盈的时候，1988年郭氏以年迈为由辞去了董事部主席职务。

　　在马化病入膏肓之时妙手回春，不仅显示了郭鹤年高超的商业技巧，更显出他的古道热肠、侠肝义胆。出手营救陈群川和接掌马华公会商业旗舰，树立起华人领袖的新形象。(梁广)

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