南洋的雷人乃来自广东省的雷州半岛，主要是以来自徐闻与遂溪(这里指的遂溪县是旧县的统称，包括了今遂溪全县及赤坎、霞山、麻章和东海岛等地区)两县为多，海康县的人数则较以上两县为少。我们了解到，当年为了生存，雷人和其他华人移民一样只好离乡背井，一步三回头、依依不舍地离开家乡和离别亲人到南洋谋生。早期雷人南来并不准备在当地落地生根，他们南来的目的是赚钱，有了一些积蓄，就返回家乡与家人团聚。但到后来，日久他乡为故乡，雷籍华人也逐渐落地生根。为了联络乡谊，雷邑的旅外乡亲都在居住地建立了社团组织：1892年第一个雷州人的侨团组织在新加坡成立，定名为“雷州会馆”，这是当时遂溪、徐闻、海康三县旅新侨胞的联合组织。1898年马来西亚的马六甲也成立了雷州会馆。随后，马来西亚的麻坡、古晋、万里望等地都成立了雷籍社团组织，这些雷籍社团在促进旅外雷侨的团结，兴办慈善福利事业，发展经济，培养人才等方面都起到积极的作用。据悉，雷人在南洋华人族群的总人口中，次于福建人、广府人、客家人、潮州人、海南人、高凉暨广西人而居第七位。而在各邑籍华人中，客家人在1801年成立槟城嘉应会馆，槟城广东会馆和福建汀州会馆也在1801年成立，马六甲潮州会馆创办于1822年，马六甲琼州会馆也于1869年成立，而雷州人的首间会馆新加坡雷州会馆1892年才成立。这可说明了各邑籍华族移民中，雷人是最迟的华人移民者，也是势力最单薄的华人社团。目前在南洋的雷州会馆主要有五间：

　　1、马六甲雷州会馆

　　马六甲雷州会馆创建于清光绪二十四年(1898年)5月，是马来西亚成立最早的雷州会馆。19世纪末，雷人黄立庆、庄思洲及谢亚后等人，为团结乡人力量，维护乡人权益，积极发动同乡捐资建馆，得到同乡的热烈响应。会馆成立后，由于马六甲是旅马雷州侨胞比集中的地区，所以这个雷州会馆既是当地雷州乡亲联络乡谊的核心，又是当地雷籍华人追宗祀祖的组织，也是当地雷人募捐济困、集资行善的机构。后来会馆在马六甲北郊还置了一处雷州人义山(雷籍华侨华人的坟场)，义山占地50亩，是四十多年前，马六甲雷州会馆用从马六甲当地雷籍华侨华人中募捐集来的款项置地开辟的，是当今海外最大的湛江人墓场。在会馆的倡议下，旅居马六甲的雷籍乡亲发挥守望相助的精神，一方面为同乡多谋福祉，照顾鳏寡贫弱；一方面艰苦立业，积极参与当地各项事务。几十年间，会馆规模不断壮大。注册的永久会员人数一千多人，会员之多为马新各属雷州会馆之最，会馆现址位于马六甲市鸡场街97号，现任会馆主席为邓福明先生。

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