纽约的日子怎么过

　　我一家四口，俩大人俩孩子，住在纽约市皇后区。我们属上班族，是个典型的移民家庭。我每月工资上交，花钱找老板要。我家老板过去还好，一要她就给，可这些年不行了，话多。我想买新式数码相机，老板就没批，嘟嘟囔囔地，尼康怎么这么贵呀，数码相机也要上千？原先我家周末不起火，出去吃。辛苦一周应该享受享受。现在也不灵了，我一说出去吃老板就说，哎呀，我都做了，外面东西不干净，哪能跟家里比。嘿，我这爆脾气，你还让不让人活了，存钱干啥，给娘家买房？

　　就这句，老板哭了，闷儿闷儿地哭。

　　那晚，老板让我坐下。他爸，坐下，咱俩说说话儿。我疑惑，咋回事这是，搞得还挺正规？肯定要跟我摊牌！想到此我两腿发软，忙说，老板啊，这两天我正琢磨给你爹妈在国内买个房，老人也不容易，儿女大了都飞走了……没等我忽悠完，老板严肃地说，他爸，别跟我瞎搅合，我还不知道你小子，给我坐下。说着，她亮出一张家里的每月开支清单：

　　月收入： $9000.00 (以美元计，下同)

　　减去如下月支出：(括号内容为本人所加)

　　所得税预扣： $2200.00 (美国是先扣税，报税时多退少补)

　　医保自付额： $ 300.00 (公司提供医保，本人须付部分费用)

　　房屋按揭： $2500.00 (购房贷款月付)

　　地产税： $ 400.00 (拥有房屋须付地产税)

　　房屋保险： $ 100.00

　　水电费： $ 400.00

　　交通费： $ 300.00 (地铁和通勤火车票)

　　汽车月付： $ 350.00 (仅一辆汽车的租赁月付款)

　　汽车保险： $ 120.00

　　汽油费： $ 240.00

　　电话费： $ 100.00

　　手机费： $ 150.00

　　电视费： $ 100.00 (有线电视或卫星电视加上网服务)

　　孩子校车费： $ 240.00 (纽约市中学校车需自付费，但可以不乘。)

　　孩子中文课： $ 200.00

　　支出共计： $7700.00

　　余： $1300.00 (这就是全家吃穿用的钱)

　　我一看清单，傻了。怀疑地问，咱家年收入10多万，远远高于纽约市都会区的平均家庭收入7万5千美元，怎么就过这日子？你以为过什么日子，每笔账都有单据，要不要给你看看？老板沉着应对。那也不对呀，以前你怎么没这么卡我？以前，你知道这些年汽油涨了多少，地产税涨多少，医保涨多少，水电费涨多少，交通费涨多少，什么都涨，伊拉克战争，阿富汗战争，每年几千亿的开销，还不都靠涨税涨价来。

　　我还跟你说，咱得认万幸，幸亏那时买了房，要现在呀，说到这儿，老板狠瞪我一眼。这是因为当年她要买房，我嫌麻烦不想买。老板真不含糊，没再跟我废话，自己就把房子拿下了。我问她干嘛去了，风风火火的？她说，买个房。听口气就像买了颗白菜。什么，买房？我刚想发作，这么大事也不跟兄弟商量。后来一想，买都买了，说什么也晚了。就为这，老板刚才瞪我。现在的房价是当年的三倍，我们这栋房子当时买30万，现在要八、九十万，那时若没买，现在绝对买不起。也就是说，加上购房因素，纽约现在年收入达20万以上者，才等于当年七、八万的水平。

　　你呀，也该识识人间烟火了。老板说，你知道白菜多少钱一磅？鸡蛋多少钱一打儿吗？我摇摇头。来，我挑几样日常东西给你看看，心里有点儿数。说着她随手划拉出个表。

　　纽约日常用品价格比较：

　　现在： 三年前：

　　汽油：$3.50/加仑 汽油：$2.00/加仑

　　牛奶：$4.50/加仑 牛奶：$2.20/加仑

　　果汁：$3.50/半加仑 果汁：$2.00/半加仑

　　鸡蛋：$3.00/打 鸡蛋：$1.00/打

　　“打住打住”，老板还要往下写，被我叫停。居然涨这么多，难怪你手越来越紧，这可怎么办？什么怎么办，来美20多年，大风大浪都闯过来了，有什么了不起的。老板坚定地说。计划着花呗，我们比很多家庭强多了，别人能过咱也能过，再怎么也得把两个孩子供出来。

　　从那天起我开始带午饭，不买着吃了。生日前一天，老板问，想要什么礼物？我忙说，不要，什么都不要。咱攒点儿钱还是给你爹妈在国内买个房，他们年纪大了，现在住的房没电梯，上下楼不方便。老板瞥了我一眼，没吭声。

　　第二天是周末，我睡到三竿才起。睁眼只见个眼前有个纸盒子。定睛一看，哇，这不是台新式数码相机吗，上千那种。老板，老板，老板那那那……

　　家里没人，老板带孩子上中文课去了。