据统计，中国高等学校的毛入学率已经从1998年的9.8%提高到2002年的14%，接近了国际上通用的高等教育大众化15%的标准，使“九五”计划确定的在2010年高等教育毛入学率达到11%的目标提前8年实现。
    
    国力竞争越来越取决于知识创新水平和科技人才资源状况。1997年9月12日，在中共第15次代表大会上，江泽民从21世纪社会主义事业的全局出发，提出在培养同现代化要求相适应的数以亿计高素质劳动者的同时，必须要加快培养数以千万计的专门人才，才能为中国在异常激烈的国际竞争中赢得主动。
    
    1999年，中国高校在原定招生130万的基础上，再扩招30万。2000年招生204万，2001年达到250万。到2001年全国普通高校在校生超过了1200万人，比扩招前的1998年翻了一翻，普通高校录取率平均由1998年的不足30%提高到2001年的70%多。
    
    中国农业大学党委书记瞿振元说，这是中央用最大的努力满足人民群众接受高等教育的一项重大举措，也是新时期历史条件下教育创新的一次重要实践。更重要的是，它为我们国家面向21世纪的发展和提高综合实力进行的战略性、前瞻性安排。
    
    为了使扩招进来的学生上课有教室，下课有宿舍，就餐有食堂，在扩招的同时，中共中央和国务院及时做出了高校后勤社会化改革的决策，倡导面向社会，多方联合的方式进行学校设施的建设。1999年至2001年，三年全国高校新建、改建学生公寓、学生食堂近5000万平方米，是建国50年的总和。
    
    与此同进，国家加大了教育投入，1998年到2001年仅中央本级财政教育经费所占比例已经连续四年比上年提高一个百分点，到2001年底，已增加教育经费314亿元人民币，这是新中国教育经费增长速度最快的4年。
    
    （转载央视国际）