20世纪90年代以来，中国已经成为继美国、俄罗斯之后，世界上第3个能够独立开展载人空间项目的国家，神舟三号飞船的主要技术状态已经与载人状态完全一致。
    
    载人航天工程副总指挥胡世祥介绍，当年两弹一星奠定了中国的大国地位，今天载人航天工程表明中国综合国力已经强大，在世界人民面前证明了中国有能力在高科技领域占有一席之地。
    
    进入90年代后，载人航天技术作为综合性的尖端科技成为世界各国争相抢占的科技制高点，于是中国载人航天技术研究被列入了著名的高科技发展计划——“863计划”。1987年成立的“863计划航天领域专家委员会”开始进行论证。
    
    1992年9月21日，中央政治局常委会上，江泽民总书记指出，这在政治、经济、科技、军事上都有意义，是综合国力的标志。中共中央最后批准，中国的载人航天工程采取“三步走战略”。即：第一步，发射几艘无人飞船和一艘有人飞船，实现载人航天的历史性突破。第二步，发射短期有人照料的空间实验室，解决中国一定规模的空间应用问题。第三步，建造长期有人值守的空间站。中国航天发展史翻开了新的一页。
    
    对于载人航天下一步计划江泽民还指出，中国的载人航天事业刚刚起步，虽然取得了很大的成绩，但今后还要搞空间实验室和长期有人照料的空间站，任重而道远。
    
    （转载央视国际）