2002年11月，新疆策勒县考古发掘出一处距今1500年的佛教遗址。
    
    此次发掘的托普鲁克墩佛寺遗址位于策勒县达玛沟乡政府东南约7公里的荒漠之中。佛寺坐北朝南，面积4平方米，寺墙残高1.4米，四壁存有精美的壁画。在佛寺北墙面南背北处，考古人员还发现一尊莲花座佛像，遗憾的是佛像头部缺失。
    
    专家介绍，托普鲁克墩佛寺是近百年中国学者在塔克拉玛干沙漠首次发现的较为完整的佛教遗迹，这对研究中国西域佛教史特别是古于阗国佛教文化及佛教东传有着十分重要的意义。