北京有色金属研究总院稀土材料国家工程研究中心1月采用自行开发的“一步法”新工艺，制成中国直径最大的稀土超磁致伸缩材料。其直径为70毫米、长250毫米，主要技术经济指标均达到国际先进水平。
    
    “一步法”工艺即将熔炼－定向凝固－热处理等程序，在一台设备上连续完成，可用来制备大直径、高性能、低成本的稀土超磁致伸缩材料，且易于批量化生产。用这种工艺研制的稀土超磁致伸缩材料，成本不及国际售价的18%，可为中国军、民用大功率换能器提供材料保障，具有重要的战略意义。据了解，目前中国研制的稀土超磁致伸缩材料直径一般不超过50毫米，而国外部分应用产品直径达50-70毫米。
    
    与传统的磁致伸缩材料相比，稀土超磁致伸缩材料具有磁致伸缩应变大、能量密度高、频带宽、换能效率高、响应速度快、可靠性好等优点，已成为精密致动器、智能传感器、换能器等器件的核心材料，也是国际上这一材料领域的研究热点。
    
    稀土材料国家工程研究中心于2001年12月28日完成股份制改造，成立了有研稀土新材料股份有限公司。改制后，公司紧紧围绕制约中国稀土行业健康持续发展的主要矛盾，将稀土磁效应材料、稀土发光材料、特殊物性的稀土化合物作为三个重点研究方向，在一些新材料开发方面取得突破性进展。2002年，他们共申请国家发明专利十余项，部分产品开始进入国际市场。