华声报讯：美国东部时间10月3日上午(北京时间3日晚)消息，美国政府正式请求北约启动集体防御，以便为可能的反恐怖攻击行动做好准备。北约随后按照该组织章程第五款的规定，同意为美国启动集体防御。
    
    北约发言人表示，美国政府已向北约提交了一份请求协助的具体清单。华盛顿方面希望，其18个北约盟国能够为其应对“9-11”恐怖事件采取打击行动提供军事援助。
    
    这位发言人还说，华盛顿并未说明北约提供上述援助的具体时间，他补充说，北约的协助将包括具体的作战行动，但是其他细节问题暂时保密。
    
    根据北约组建章程的第五条款，任何针对北约某个盟国的外部攻击都将被视作针对北约所有成员国的攻击，如果遭受攻击的盟国主动提出请求援助，那么北约可以考虑启动该条款。
    
    10月2日，北约秘书长罗伯森曾表示，华盛顿已提供了有关沙特流亡富翁本-拉登及其恐怖组织成员涉嫌“9-11”恐怖事件的证据，从而为北约启动第五条款铺平了道路。