一
    导导胡被查封了针灸院，几乎三天没有出门。
    
    这三天，饿了啃口面包，渴了喝口自来水，大部分时间都躺在床上，眼睛直勾勾地望着天花板出神。
    
    几天来，他都在想着一个问题：往下的日子怎么过？
    
    对他本人来说，今后的日子已经显得不重要了。如果没有保罗这个养子，他完全可以把所有的积蓄花光，然后跑到一个没有人烟的深山，挖一个洞穴，自己蹲进去，不吃不喝，静静地死去。然后不几天，就会有一场大雨，把山上的泥土冲下来，填盖了他的洞穴。从此，他便在这个世界上消失了。人们再也找不到他，也不知他的去向。人们可以想像已他死了，也可以猜想他还活着。于是，他的生与死，就成了一个永远解不开的谜。
    
    这就是多少年来，他为自己设计好的，告别这个世界的最佳方案。
    
    他没有什么亲人在身边，因此，他最怕的是，死后还要给熟人和朋友添麻烦。说实话，他已经差不多活够了。但眼下他又不能死，因为他一死，自己倒是解脱了，可是正在读私立大学的保罗，就会因断了经济来源而辍学。
    
    按他的计划，只有供养保罗读完大学，要等到保罗有了工作，看他有了独立生活本领。那时，才可以撒手人间。
    
    他翻身起来坐在地上，用小刀撬开卧室床下一块活动的地板。这块松动的地板下，有一个他挖的小洞，里面藏了一个扁方形的铝质茶叶盒。
    
    打开茶叶盒，他倒出一个黑布包，再打开用象皮筋扎的布包，里面便是绿色的钞票……美金了。
    
    导导胡来巴西奋斗十几年，所有的剩余价值都在这里了，他不必再数也清清楚楚，这里一共有3450块美金。他算了算，如果换成巴西的钞票，可以换到5120块巴币。这些巴币如果用于交房租，维持一年是没有问题的。如果这笔钱被用来付房租，保罗的学费就没有了着落。
    
    在他看来，保罗的学费比房租更重要。他的晚年已别无他求，只要能供保罗读完大学，能找上一份不错的工作，他就别无牵挂了。
    
    为了这个目标，他什么都可以去做，甚至可以为他去死。
    
    怎样才能得到更多的钱，或者能省下要交房租的钱，来给保罗交学费呢？他在苦思冥想。
    
    陡然，他想到了此间的一间华侨老人院，眉宇间的疙瘩立时松弛了些许，僵硬的眼球也活泛了点。
    
    对，这家靠华人华侨乐捐的老人院，是专门收养鳏寡孤独的中国老人的。导导胡想，如果他能住进这家老人院，不就可以省下房租了吗。保罗呢，可以暂住和他很要好的那个同学家里。其实，过去保罗就经常住在那里的。这样的话，他那笔5000多块的巴币，一部分可以支付保罗三个月的学费，另一部分他去买一个人寿保险。
    
    别人买人寿保险，是为了万一碰到意外，能使家人领到一笔抚恤金。而他买人寿保险，是希望自己很短的时间内死去，为保罗换取一笔足以供他读完大学的赔偿金。这个不得已才用的“下策”，他已经策划酝酿了三天，现在终于要认真来实施了。
    
    导导胡打定了主意后，给胡秋妹打了一个电话，让她帮忙联系一家保险公司。
    
    导导胡要胡秋妹帮忙，是因为他的葡语实在太差，他一人办不了人寿保险的事。不知是出于同情还是感恩，胡秋妹接到电话很痛快答应帮他这个忙。
    
    事不宜迟，他们约定第二天，在一家保险公司的门前见面，然后进去和业务员谈话。
    
    保险公司业务员告诉导导胡，因为他年纪已过70岁，每月所交的保险费比中青人要高。另外，他投保还必须出示没有艾滋病、癌症和心脏病的医院体检证明，保险公司是不对上述患者作人寿保险的。保险公司业务员还一再申明，对投保者的死亡，一旦发现是自杀，保险公司将不负责赔偿。业务员要导导胡想清楚了这些问题，再带上上述各种材料，来办理人寿保险手续。
    
    回到家里来，导导胡仔细琢磨业务员那番话，对到底投不投保又权衡了很久，最后还是决定办人寿保险。
    
    他想，即使保险公司规定不能自杀，但在暴力充斥的圣保罗，想死也不是一件难事。多少人整天在躲避死亡，到头来还是没能保住自己的性命。报纸上说，圣保罗每天死于非命的人，多达十几个，想借助他人之手去死很容易。
    
    他认识的一个陶老头就是这样，一生中最怕遇抢挨枪，白天从不去穷人区，晚上天一黑，就大门不出二门不迈。陶老头以为这样就万无一失，远离死神了。谁知有一天晚上在家看电视，一颗流弹从窗外飞进来，不偏不歪正击中了他的心脏，还没有吭一声气，他就一命乌呼。
    
    还有一个祖籍山东的老铁匠，人称铁匠王，明明家里不穷，但他整天穿一身灰不拉叽的旧衣服。为了防止被贼偷抢，铁匠王出门身上从不装钱，偶然带点钱就塞在袜筒里。他开的汽车，是一部老掉牙的破车。他常说，在巴西不可露财，不露“白”就不会有生命危险。
    
    不料有一天，铁匠王路过贫民区，半路上老爷车子抛了锚，他正想找人来修，一个酒喝得醉醺醺的土匪来抢他。
    
    土匪翻遍了他的全身，竟没找到一分钱，一怒之下，在他头上敲了一枪柄，便扬长而去。这一下敲得可不轻，敲掉了铁匠王的老命。
    
    这件事当时又给侨胞一个血的经验教训：出门不可多带钱，但千万不可不带钱。最好少带一点钱，以应付土匪打劫。这叫丢小钱保大命。
    
    三天后，导导胡带着医院出具的诊断书，重新来到了保险公司，办妥了一份人寿保险书。
    
    从这天开始，他每月必须交付250元保险费。日后，一旦遇到不可抗拒的意外事故，他可以获得12万元的赔偿。
    
    按他的计划，他手里现有的钱，除了留出保罗的学费，剩余的足可以支付几个月的保险费。换句话说，他必须几个月内离开这个世界，不然他不但无力继续支付保险金，还将被取消了领保险金的资格，这样一来，交过的钱也都贡献给了保险公司。
    
    二
    
    老人院对导导胡来说并不陌生，开针灸院时，他偶尔去中国食品店买东西，常经过这个坐落在自由区的老人院。
    
    每次经过那两扇斑斑铁锈大门的老人院，导导胡心里总涌上几分怜悯与同情，他甚至庆幸自己没有落得如此困境。
    
    逢年过节，他偶尔也会响应华人会馆的号召，向老人院捐十块二十块巴币，为老人们能过上一个欢快的节日，贡献自己一份微薄的力量。
    
    每逢岁末，中国大陆领事馆和台北经文处，以及各侨团都会来老人院送年货，甚至发红包。
    
    岁末是老人们，一年中最高兴的日子。因为每到这时，他们就有吃有喝又有钱花了。
    
    导导胡做梦都没有想到，自己也有住进老人院的一天。
    
    当然，如果他尚有3000美元积蓄的秘密曝光，他是没有资格住进老人院的。他对管理老人院的华人会馆撒了谎，说自己的针灸院被查封了，断了生活来源，房租都交不起了，务必请他们恩典让他住老人院。
    
    刚好几个星期前，老人院里死了一个老人，空出一张床来。华人会馆分管老人院的秘书，问导导胡怕不怕睡那张死人床，如果不怕就去住。
    
    如果换成别人，一定不会去睡死人床，但导导胡一听，忙说不怕。其实，导导胡不仅不怕，反而暗自高兴。他听说人死七七四十九天，晦气环绕盘旋不会散去，这期间如果睡了死人床，就有可能随之而去，这对不想死的人是一大忌，而对导导胡来说是求之不得。
    
    就这样，导导胡住进了老人院。
    
    导导胡去住老人院，没有敢对保罗说实话，因为怕保罗知道他去那种地方会伤心。他骗保罗说暂时搬到一个朋友家去住，让保罗也暂住他的同学家。
    
    毕竟这一对异国父子，在一起相依为命生活了那么多年。当两人分手时，他们紧紧拥抱在一起，半天舍不得分离，都流下了依依惜别的泪水。
    
    老人院是一个很陈旧的院落，有两排平房，一个门洞进去，是一个天井。它的格局有点像北京的四合院。
    
    在这七间简陋而又阴暗的房子里，共住了12个老人，加上导导胡的到来，这里一共住着13位老人。
    
    这13位老人中，除了一个从玻利维亚过来的越南老侨，以及导导胡，剩下的都是说话瓮声瓮气的广东人。
    
    老人院的房子，据说是十几年前一位老华侨捐的。每间房十个平方米，住着两个老人。
    
    导导胡的房间，住着一个广东台山人，大约有七十五、六岁。这是一个言语不多，但无论刮风还是下雨，总要出门去的好动老头子。大家甚至不知道他叫什么名字，只知道他姓苏，都管他叫破烂苏。因为他的最大嗜好，就是上街捡破烂。
    
    破烂苏不是膝下无子女的孤寡老人，他在里约有两个女儿，都已结婚成家。因为他脾气乖戾，与女儿女婿吵翻了，就跑来圣保罗流浪街头。那一年的冬天，他差点被冻死路边，幸亏遇到巡逻的警察，把他送进医院抢救，才保住一条老命。出了医院，警察找中国领馆，要求安置这个中国老人，一位刘领事就让华人会馆去解决，华人会馆就收留他住进了老人院。
    
    老人院的老人们，几乎个个脾气乖戾。如果不是脾气古怪，也不至于离家出走，或没有朋友相助。他们动辄就为一些鸡毛蒜皮，狗屁倒灶的小事争吵赌气，可谓是一帮无一日安宁的老小孩。
    
    据说，有一年春节，一位总领馆的副总领事，来慰问看望老人们，带来了几十个罐头，并给每个老人发了红包。
    
    既得了罐头又得了红包，老人们应该高兴才是。然而，当领馆的副总领事刚走，一个曾当过国民党老兵的老唐，不知是他自己没有看清，还是领馆送罐头时疏忽了生产日期，他破口大骂领馆送来的罐头，都是过期烂货。
    
    “他妈的，把我们当什么了？猪，狗，驴！给我们过期的罐头吃，好让我们早死哇！送罐头，还他妈不如送棺材！都他妈属狗屁的，真抠，才给20块美金的红包！以为我们都是要饭的，呸……”
    
    这话后来传到了总领馆，总领馆是哭笑不得，明明是好心，却讨了一顿臭骂。但是，挨骂归挨骂，总不能因为个别人骂，就不去探望老人院吧。从那以后，春节慰问老人，总领馆再也不送罐头了，干脆就送红包，每人50美元。
    
    每到年底岁末，那个姓唐的老头，在接受捐赠时，一副受之无愧的样子，活像是一位开国功臣。对慈善人士的捐赠品，挑肥捡瘦，论长评短，稍不顺心，张口就骂。
    
    住老人院不必花钱。正因为不要花钱，这日子才不是人过的。住进老人院才仅仅一个星期，导导胡就觉得有点受不了。一是受不了屋里的臭味，二是受不了房间的狭窄。臭味和狭窄，都是那个破烂苏造成的。
    
    这个床对床而住的破烂苏，每天上街总要把一些纸盒子、塑料袋、旧衣服捡回来。他把这些破烂，塞在他自己的床下、床前、墙边。他自己的一张床，完完全全被四周一堆破烂包围着。破烂苏爱捡破烂，导导胡能忍也就忍了。但这个破烂苏自己的地方容纳不下这些破烂，就开始蚕食导导胡的地盘。
    
    导导胡刚进来时，床前还是畅通无阻的，可是一个星期之后，就几乎无插足之地了。忍无可忍的导导胡，不得不为了自己的领土，挺胸出来斗争。
    
    “你捡这些破烂有什么用！”导导胡用眼睛瞪着破烂苏。
    
    “你看，这些东西丢了太可惜。这盒子，以后可以摆东西。你看这衣服，洗一洗以后可以穿嘛。”破烂苏一副惜物怜物的样子。
    
    “限你两天内给我把这些破烂扔出去，否则不要怪我不客气了。”导导胡下了最后通牒。
    
    “你敢给我扔，我就到法院告你侵犯自由。”破烂苏脖梗一挺，青筋直跳。
    
    “你去告，我等法院给我下传票。”导导胡伸出双手，作出一副戴手铐的样子。
    
    “告，我……当然要告！”破烂苏气得，说话都有些结结巴巴了。
    
    “那你有种去告，不告是孬种！……”导导胡的手指，几乎点到了破烂苏的鼻尖上。
    
    一场争吵不欢而散。
    
    事后有人告诉导导胡，这个破烂苏是个外强中干的家伙，嘴上硬，胆子小。你若给他把破烂扔出去，他只会气得脸色铁青，却不敢动手对抗。不过，他那一股不屈不挠的精神，是一般人战胜不了的。那就是，你丢了他的破烂，他还会再去捡。你丢他捡，他捡你丢，最后拉锯战的结果，往往是丢者的毅力，抵不过捡者的耐力。后来，人家见他风里来雨里去，捡这些破烂也着实不易，也就在怜悯之心下随他去了，只要他不用那些破烂，过分地侵占他人的地盘就行。
    
    老人院里的恶劣环境，无聊的生活，非正常的人际关系，使导导胡决定加速进行他的死亡计划。
    
    前几天，他从破烂苏捡的一张去年的巴西华报上，看到一则丧事哀悼广告。那广告词写着“驾鹤西去”四个字。导导胡就给他的死亡计划，取了一个行动代号，叫“驾鹤西去行动”。
    
    这大概是他这个退役老兵，人生中的最后一次“军事”行动了。
    
    三
    
    “驾鹤西去行动”实施细则，终于制定出来了。导导胡决定乘一辆公车，去郊外一处贫民窟。
    
    贫民窟在中国人的心目中，是一个极为阴森恐怖的地方。那里终日充斥着暴力凶杀，内讧火併，吸毒贩毒，卖淫乱伦……总之，像一个人间地狱，旅居巴西的外国侨民，没有人敢涉足于此。如果你不慎迷路误入其中，想必一定会被剥个光光。如果你稍表不满和反抗，你就竖着进去横着出来。
    
    据当地的新闻媒体说，有一些毒枭横行的贫民窟，就连警察也不敢三、五人贸然闯入。必须在上有直升飞机配合，下有陆军装甲车掩护下，才敢上百人结队进去稽毒扫黑。当然，这是指那些人口密集，地形复杂又臭名昭著的大贫民窟。
    
    清晨，破烂苏还在酣睡中打着呼噜，导导胡就悄悄起了床。他从床下拖出褐色的老牛皮箱，里面是一套灰色的旧西服。他把西服穿上，将一张自制的名片，放进左胸前的口袋里。这张名片是为了便于让人们识别他的身份，好给保险公司一个死亡通知。
    
    他的身上带了20块钱，这钱是预备万一有什么地方要用到，当然它决不是为强盗准备的。导导胡把钱分藏在左右脚底袜筒里。他希望贫民窟里的强盗，见他西装革履一身富有的打扮，衣服口袋里却分文没有，一气之下给他脑门上来一枪。这样，他的“驾鹤西去行动”目的就达到了。
    
    公车大约开了四十五分钟，在一处贫民窟前的马路边停了下来。导导胡下了公车，四周环顾一下，选定了目标后，便朝着一片最破烂的棚户区走去。
    
    圣保罗的郊外，星罗棋布着大大小小的贫民窟。这些贫民来自外州僻远的乡村，他们没有钱在市区买房租房，就在郊区荒山土岭上，或在低洼的河沟旁，用捡来的木板、油粘、石棉瓦，砖头石块搭成简易房子，就安家落户了。
    
    盖这些房子，不需要图纸，也不必考虑道路等规化问题，完全依地形并根据房主手里现成的材料而建。为了省建筑材料，往往是你家接着我家的山墙盖，我家接着你家的屋檐垒。电线和自来水，也是东家扯西家，西家接东家。贫民窟里用电，大都是免费的。有的是当地政府出于人道，给居民拉上电源。有的则是贫民窟里的能人，自己爬上路边的输电网接线截下来的。
    
    这些居民一旦安居下来，就开始到城市里去打工，赚了钱先解决衣食问题，然后逐步改造他们的房屋。慢慢的，砖墙取代了透风漏雨的破木板墙，水泥或瓷砖地代替了泥土地。再有余钱了，就整地修路，安上水箱，装置电闸，一点点改善自己的居住环境。
    
    任何贫民窟的居民们，都拥有他们的小轿车。不过，这里的小轿车，要么是路边捡来的报废车，要么是廉价买来的二手货，车龄多在10年、20年以上。其中，不乏来路不明的赃车。
    
    导导胡是为死而来，但真正到了生死边缘，他又不由地胆怯和留恋起这个世界来。
    
    然而，既然来了，就不能退缩。况且保险费都付过了，既然付了保险费，就一定要拿到这笔巨额赔偿金。他的养子胡保罗，正等着这笔钱呢。导导胡鼓起勇气，沿高低不平的土路，向坡上攀去。
    
    一个西装革履的东方人，突然出现在贫民窟的街道上，最先被注意到的是一帮穷孩子。
    
    “瞧，日本人，日本人……”一个胆大的黑小子，率一帮穷孩子尾随在导导胡身后。这些穷孩子，有的光着屁股，有的穿条裤衩。他们中有一两个，一边扮鬼脸叫着，一边学着导导胡走路的姿式。
    
    这个顽皮的黑小子，与几乎所有的巴西人一样，凡见到平脸小眼的东方人，统统管他们叫日本人。
    
    “日本人，你来这里干什么，你要来帮助我们穷人吗？”黑小子乐呵呵地挨近导导胡问，但绝无偷他一把的不轨企图。
    
    导导胡心想，笑话，我房无一间，地无一垄，我能帮你们什么？倒是想让你们帮我，帮我离开这个世界呢。但他嘴里却信口开河说：“啊，我看看，我能帮你们做什么。”
    
    黑小子一听导导胡有施舍之意，自告奋勇当起向导来，要领他去见居委会主任，把他领到了一所房子跟前。
    
    这是一间用裸砖盖的房子，比那破板烂粘房稍好一点。从所处的位置看，主人应是老居民了。在任何贫民窟里，老居民的房子，总是比新来者的房子好。但是，玛丽亚的房子，比山下路边那片翻修过的房子还是差多了。
    
    黑小子一阵叫喊后，房子的门开了，走出来一个50岁的妇女。黑小子向导导胡介绍，面前这位妇女，是该区的居民会主任，名叫玛丽亚。
    
    “先生你早！你是中国人还是日本人？”到底是居民干部，玛丽亚不仅知礼数，还细心辨别来者的身份。当她得知导导胡是中国人，亲热地把他让进了家里，问他要喝咖啡还是喝水。
    
    玛丽亚的房子，布置得很简单，卧房兼客厅里，有一张单人床，一个藤条沙发，一张方桌，几把椅子，一台十四寸的彩电。除此以外，几乎再没有别的什么了。
    
    “你们中国人真好，上个月才来给我们义诊。今天你又来视察民情，要救济我们这里的穷人。”
    
    导导胡被玛丽亚一番话说糊涂了。真见鬼，我明明是来寻死的，怎么成了救济穷人的巡视大员了？这女人胡心思什么，莫不是这里穷疯了，整天做梦盼人来救济！
    
    玛丽亚见导导胡还不明白，就从抽屉里拿出一张照片，递给导导胡看。照片上，果然是一些中国人的面孔。他们正在为穷人看病。
    
    导导胡微眯老花眼，细细看着照片。他总算认了出来，这是一帮慈济功德会的人。
    
    巴西华人社团中，有一个慈济功德会。对这个以慈善救济为宗旨的社团，导导胡早有所闻。这些热心的慈济人，每个月都要组织医疗队，到贫民区或老人院、残障院进行义诊。万万没有想到，连这个贫民窟，也留下了这些慈济人的脚印。
    
    看着这张照片，导导胡既欣慰又遗憾。欣慰的是，中国人在这群穷困的巴西人中，留下了好施乐善的口碑。遗憾的是，自己找死寻错了地方。在这种受过中国人恩惠的地方，谁会加害于华人呢。即使遇上个穷凶极恶的强盗，他可能图财抢你的钱，但让他要你的性命是太难了。如果他这样毫无情义，就会被当地的居民诅咒，从此无颜在此生活下去。贫民窟自有他们的行为准则，那就是，可杀过路客，不打施舍人。
    
    喝完玛丽亚给他倒的一杯水，导导胡在主人的引导下，开始对贫民窟进行“民情视察”。眼下他别无选择，只能将错就错，把巡视大员的戏演下去。他不能把来此的真正目的说出来，即使说出来，恐怕这里的人们也不会相信。
    
    一身西装革履的打扮，使贫民窟的人们谁也不疑，他是代表一家中国慈善团体，来做救济前的实地巡视。
    
    玛丽亚不修边幅，穿着一双塑料拖鞋，走在他的前面。他们上坡下坎，当迈过一个臭气熏天的河沟后，来到了一个连门都没有的破板房前。
    
    “毛利修在家吗？可以进来吗？中国人来看望你来了。”玛丽亚打着招呼，没等里面的人回应，她已经撩开当作门帘的破毯子，走进了毛利修的家。
    
    这间建在臭水沟边的破板房，又小又黑，屋里一角的床上，蜷缩着一个老头。不用介绍也知道，那就是毛利修了。听到有人进来，毛利修扶着墙，挣扎了半天才爬起来。他半倚在墙上，用一双毫无光泽的眼，望着两个不速之客。
    
    玛丽亚向导导胡介绍毛利修的情况，导导胡虽然听不全懂，但大意他是明白的。
    
    毛利修原是一个卡车司机，在一次车祸中撞坏了腰，从此不能开车，被运输公司解雇了。失业后的十几年，他是靠一位同居的黑女人伺候，才苟延残喘活下来。可是前不久，那个黑女人得了一场急病死了，于是他就成了孤寡老头。如今，毛利修既没有人照顾，也没有任何的进项。他吃了上顿没有下顿，全靠邻居们接济，但他却顽强地活着。
    
    看到毛利修如此贫困，导导胡不禁动了恻隐之心。临走，他从右脚的袜腰里，摸出10块钱来，摆在毛利修的床头上，感动得毛利修挣扎着跪起来，两手合掌连连作揖，并发出呜呜的抽泣声。
    
    离开毛利修的家，他们穿过几排破房子，爬过几道鸡肠子似的小道，来到了一个盖在洼地里的房子前。这房子几乎和地下室没有两样。
    
    玛丽亚推门进去，只见一个青年妇女，正在用一个大塑料盆，给一个小女孩洗澡。这个小女孩按身高看只有两三岁，如果仔细看她的脸盘，就会发现她并不太小了，原来是一个小侏儒。
    
    玛丽亚告诉导导胡，这个洗澡的小女孩，已经11岁了，但身长只有40公分，而且还是弱智。
    
    一位40多岁的男人，这时从院子里走进来，招呼玛丽亚和导导胡坐下。这个憨厚得连说话都结结巴巴的男人，就是小侏儒的身生父亲。这位父亲告诉导导胡，给小女孩洗澡的女人，是他的第二个妻子，并不是小女孩的生母。原来，他的前妻生下侏儒女儿后，抚养了不到两年时间，见女儿总长不大，就撇下残疾孩子跟另一个男人私奔了。小女孩的继母进家后，像疼爱自己的孩子一样，细心照顾着小侏儒。
    
    这位继母，在圣保罗市区一家餐厅当清洁工，每天回到家都是半夜时分了。但是，再晚再累也要给小女孩洗过澡，并洗完她换下来的衣服才去睡觉。今天餐厅公休，她才有时间白天给小女孩洗澡。
    
    连身生母亲都无情抛弃的小侏儒，这位继母却把她当做亲骨肉来痛爱抚养，使导导胡心里油然升起一股敬意。
    
    在这贫民窟里，没有人去表彰这位继母，更没有新闻媒体来采访报道，但这位纯朴的继母，凭着一颗善良之心，日复一日，月复一月地尽着自己的义务。
    
    玛丽亚还告诉导导胡，小女孩的父亲是个石匠，但已失业多年。家里的一切开销，都靠继母200块钱的微薄收入。他们的经济非常拮据，然而近一半的钱，要花在这个多病的小侏儒身上。
    
    导导胡再次受到感动，临走前把左脚袜腰里的10块钱，留在了小侏儒家的灶头上。因为他发现，他们锅里的饭，除了粗米就是褐豆，根本就没有一点肉星子。
    
    离开小侏儒家，玛丽亚又带他去看望了一个瞎老头子，一个瘫痪在床的老太婆。等他们返回到玛丽亚家门前时，已经是中午时分了。玛丽亚要留导导胡吃午饭，他推说下午还有别的事谢拒了。
    
    这时，天边已涌上了乌云，闷热的气温在向人们提示，下午将会有一场大暴雨。这是圣保罗夏季的气候特征，如果上午天空晴朗，艳阳高照，中午一阵难耐的闷热之后，下午就会有一场电闪雷呜的暴雨。导导胡决定，赶在大雨之前赶回老人院。
    
    这一路探访巡视，因有玛丽亚引导，路上所遇到的人们，无不亲热地跟她打招呼，也向导导胡微笑致意。因此，穿行在贫民窟里，不但没有半点危险可言，反而处处受到礼遇和尊敬。
    
    在与玛丽亚攀谈闲聊中，导导胡还得知，这个趿着拖鞋，不拘礼节的居民会主任，竟然是个不拿分文薪水的义务居民干部。玛丽亚因患胃病，提前在家乡西阿拉州退休。退休后来到圣保罗州定居，她的退休金仅有一个半最低薪。
    
    如果不是亲临现场，导导胡无论如果不会想到，在这外人看来充满罪恶的贫民窟里，竟然也有人间真情的存在，也有无私感人的动人故事。含辛茹苦服伺伤残丈夫的黑女人，精心照料小侏儒的善良继母，义务为居民服务的玛丽亚，不都是大陆所宣扬的“活雷锋”吗？
    
    看看他们，几乎是在贫困中挣扎，还这般热爱生活和生命，还能相互关心与帮助。相比之下，自己是不是太软弱了，是不是太惭愧了。他觉得“驾鹤西去行动”，是如此的荒唐，如此的可笑。他甚至怀疑自己求死计划是否妥当。
    
    他反省自己的行为，扪心自问，难道遇到针灸院被查封的困境，就对生活彻底丧失了信心和勇气？难道他真的就没有别的生路可走？难道针灸和卖药被禁止后连搞按摩也不成了？是不是生活真的把他逼到了绝境，是不是日暮途穷到了世界的末日！他在心里一遍一遍地问着自己。
    
    告别玛丽亚，导导胡独自走在通往公路的土路上。此时，穿行在贫民窟破屋烂棚之间，他不再像刚进来时那么陌生，那么害怕了。
    
    其实，这些贫民原本来自偏远的乡村，是一些朴实厚道的农民。他们中的大部分人，还保留着纯朴的情感和习俗。但是，因为没有受过良好的教育，没有文化知识，在处理人与人的纠纷矛盾时，常常感情用事，显得粗旷和野蛮。当然，它们当中的少数人，在毒品的作用下，动辄以暴力解决纷争。也有个别犯奸作科的罪犯，匿身消迹于这个法律的死角，欲所欲为，为非作歹。久而久之，贫民窟就成了罪恶的代名词。
    
    但不管怎么说，这里的居民们，有他们自己的道德准则和行为戒律，按着这不成文的道德和戒律，他们对人生未来充满希望地生活着。
    
    四
    
    导导胡上了公车，在挨近车头的座位上坐下。走了一圈贫民窟，这时他才感到两腿很累。
    
    按巴西的老人福利待遇，年满65岁的人，乘公车和地铁是免费的。上车时只要亮一下身份证即可，司机一般并不认真核对。
    
    公车奔驰在开往市区的大道上，天边翻滚的厚厚乌云，像要和公车赛跑一般，直逼市区而来。
    
    大约半个小时的工夫，圣保罗市区的上空，就被黑色的乌云紧紧笼罩了。天色昏暗无比，亮度接近了掌灯时分，空气沉闷得像凝固了一般。
    
    突然，一道闪电撕裂了天穹巨大的黑幕。随着几声震耳欲聋的雷鸣，呼啸的大风携着疾雨，噼噼啪啪瓢泼下来。如注的雨水打在地上，腾起了一层能见度极低的水雾。
    
    公车在大雨中缓慢开进。15分钟后，来到了市中心的安年卡巴乌地下隧道前面。
    
    风雨虽然开始有所减弱，但经刚才一阵瓢泼的倾注，马路上积水已到了脚脖子。因排水系统一时无法疏浚汹涌的积水，前方低洼的隧道里，积水已经没过人膝盖了。
    
    隧道中有二十几辆轿车，因雨水漫过车底盘，淹熄了发动机，被困在湍流而下的雨水之中。
    
    开车人见积水仍在上涨，一个个弃车而逃。一个有恐水症的中年人，笨拙地爬到车顶上等待别人救援。有一位开黑色轿车的中年妇女，因为没有勇气打开车门，她的车子正被急剧上升的水位包围着。
    
    “看，那个困在车里的女人，要被淹死了！”不知谁喊了一声，公车上的人都拥到车窗前观看。
    
    一个胖女人焦急地说：“谁能帮她一把就好了。”
    
    一个老头撸了一把袖子，说：“只要她能爬上车顶，就有救了”。
    
    人们伸头探脑，议论纷纷。都为那女人的生死着急。
    
    驾驶公车的，是个年近六旬的老司机，听到乘客议论不休，“嗤”的一声打开车门，但是没有人敢下去救人。车门外吹进来携着雨滴的凉风，挨近门口的乘客下意识向里退缩着。
    
    在众人注视之下，隧道里的积水逐渐增多，水位已涨到黑色轿车车窗的高度，车里的妇女危在瞬间。
    
    稍有知识的人知道，轿车不是密封体。如果水位再高一点，那女人会被从底盘涌进去的水淹死。
    
    人们隔着黑色轿车的玻璃，看到了那女人惊慌失措和泪流满面的脸庞。
    
    雨还在不停地下着，从隧道两头涌进的积水，不断抬升着水位。隧道上和进口两侧马路上，停了很多公车、卡车、轿车。车上的人们，只是在焦急地观望，没有一个敢冲进隧道解救那个女人。
    
    突然，有一个身影蹚着过膝的积水，摇摇晃晃向隧道口走去。车上观望者们看清了，是一个东方人，是一个年迈的东方老人。
    
    公车上的司机急了，大声提醒道：“喂，日本人，水太深去不得！还是等消防队来救那女人吧。”
    
    “我不是日本人，我是中国人——！CHINES——！”导导胡大声纠正公车司机的称呼，头也不回，坚毅地向被困在黑轿车里的妇女走过去。
    
    奔流回旋的积水，已没到导导胡的腰间。他在激流中身子摇晃不定，随时都有被水冲走的危险。他改变行进方法，以侧身避开流峰，步步为营向前挪进。终于，慢慢靠近了女人的轿车。当他离车子只差一步远时，他身体向前一扑，伸手把住了车尾的翼片，然后两手抠住车边空隙，将身体移向前车门。
    
    当导导胡抓住车门把手，确定内插销开着，使出全力向外一拉，车门忽地打开了，一股浑浊的积水也乘机涌进车厢。他把手伸向惊吓得脸色苍白的女人，将她拉出了开始轻微漂动的汽车。女人显然不会游泳，死死地抓住他的胳膊不放。导导胡心里明白，这么深并在流动的水位，别说是自己一个男人走路都趔趔趄趄，如果扶一个腿都吓软了的女人，那绝对是走不回到隧道口外的。眼下处置这女人唯一的办法是，让她先爬到车顶上，等待消防队的大吊车来营救她。导导胡让女人一脚踩着汽车座位，一脚踩着他的肩膀往车顶上爬。他在下面两手托住她的臀部，把女人使劲推向了轿车顶部。
    
    当导导胡看见那女人，已经安全地坐在了车顶上，他开始转身向隧道口外面走去。
    
    然而，就在这时，一股从右侧街道上冲下来的雨水涌进了隧道。这股雨水流量大，速度急，只见导导胡晃动了几下身子，就被奔涌的大水冲倒了。
    
    导导胡在水里挣扎翻腾了几下，但没能够爬起来。雨水打着旋涡，往隧道的深处流去。
    
    坐在车顶上的女人，见大水冲倒了救命之人，大声呼喊着导导胡：“CHINES！CHINES！”
    
    导导胡灰色的西服，在水里冒上冒下了几次，但他始终没能重新站起来。不一会儿，那灰西服便消失在了浑浊的水中。
    
    车顶上的女人痛哭流涕，公车、卡车、轿车里以及隧道口护拦上观望的人们，有的掉了眼泪，有的眼圈湿润了。大家都被中国老人舍身救人的行为所感动，为他被大水无情夺去生命惋惜不已。
    
    两个小时后，隧道的积水开始消退，坐在轿车顶上的女人获救了。赶来救援的消防队，在隧道中的一辆大卡车下，找到了导导胡的遗体。
    
    导导胡被大水吞噬后，他的西服被大卡车防撞杠挂住，使他没能够挣扎着站起身来。
    
    在整理导导胡遗物时，消防队员从死者衣袋里找到了他的名片。按着名片，人们找到了老人院。寻找到了他住的地方，也就找到了导导胡留下来的遗书和人寿保险书。
    
    通常，办理保险赔偿事宜，是极费时日和周折的。但这一次是个例外。保险公司接到导导胡的死亡消息，甚至没有派人到现场勘察，也不需那位中年妇女作证，只凭警方法医所开出的死亡证明，就痛快的赔偿了12万巴币保险费。这家聪明的保险公司，早就算过一笔帐，为一位英雄式的顾客支付保险金，无疑是在为自己做最大的广告宣传。它在宣传作保险的好处，他在宣传该保险公司的信誉。
    
    这笔赔偿金的直接受益人，当然是胡保罗。导导胡总算达到了他投保的目的，而且没有任何的作弊，没有违犯任何保险条例。上苍安排他在舍己救人中，实现了他帮助养子的善良愿望。
    
    当那位中年妇女，得知保罗是导导胡的养子，为感激导导胡救命之恩，又赠送了两万元给保罗。原来，导导胡所救的女人，是一位银行家的太太。
    
    导导胡的英雄事迹，很快就上了报纸和电视。于是，一个中国人舍己救人的动人故事，很快传遍了全圣保罗市。一家最大的电视台节目主持人，还请那位获救的女人，在电视上做了专题节目，请她讲述被大水困在车里的危急境况，以及千鈞一发时刻，中国老人如何救了她。这个节目的收视率相当高，在当地引起了很大的反响。
    
    第二天，当人们再次经过那个隧道时，发现隧道口上挂着十几个花圈。大部分花圈是无名者赠送的，他们看了报纸和电视，深受感动，自愿来悼念导导胡。
    
    其中一个最大的花圈，是银行家太太派人送来的，上面用葡语写了一行字：“一个伟大的中国人”。
    
    其中，有个挂有银色绸条的花圈，是导导胡的养子保罗送的，银绸上写着“我亲爱的中国父亲，巴西儿子永远铭记你。”