美国共和党全国代表大会8月30日在纽约举行，华裔劳工部长赵小兰31日率领百名共和党大会代表前来纽约华埠拜访老人中心并为老人打扫环境。据传统观念，共和党人被视为富人和保守主义者利益的代表，经常轻视甚至歧视少数族裔。而华埠是美国最引不起政客注意的社区，亚裔、华裔老人尤其是美国社会里最不受关心的人群。现在共和党大会的代表愿意到华埠来拜访和关心华裔老人，这一招虽然只是一种象征性政治行为，但却是受欢迎的行为。
    
    此时而有此举，目的当然是为了大选而制造关心华埠的形象，赢取亚裔的好感。但它也同时显示，亚裔华裔选票的份量受到重视程度越来越大。
    
    任何人还记得，上世纪六七十年代，一些华埠孤独无助的老人购买猫狗罐头充饥，他们去世后，直等到遗体腐烂的气息唤醒人们的嗅觉，才知道不幸的老人“又走了一个”，带着他们永远不会记录下来的复杂记忆。那类事件引发了校园华裔青年的觉醒，他们展开了回归华埠、关心华埠的社会运动。那些青年现在应是老人了，现在当他们知道共和党代表到华埠“扫街”时，他们也许会觉得，改变之风终于吹到华埠了。
    
    也许民主党政客也该从共和党大会代表到华埠扫街之中，作一点思索。在过去，民主党视蓝领阶层、妇女和少数族裔为“基本选民”，在政纲、政策中争取这些选民的权益，因此少数族裔选民往往支持民主党的人多于支持共和党的人。但时间久了，民主党开始把这些支持者当成自己的囊中之物，政客的习惯用语是，“除了支持我们，你们别无选择”。共和党一些社会政策对这些人的偏见和歧视，也的确使他们别无选择。但任何人都不宜低估布什总统的能耐。他在挖掘民主党“基本选民”方面不遗余力。他任内任命了17位亚太裔官员，人数远高于历届民主党当局。现在，赵小兰部长率领百名共和党代表来华埠“扫街”了。也许对于老人来说，医疗保险、买药问题和其它老人福利问题更为重要，但这历史性的华埠扫街的影响不可小窥。对于华裔，亲民行为是衡量政治水平的重要因素。
    
    但无论影响如何，华埠扫街当然是为了争取选票。政客争取华裔选票，也意味着华裔选民的觉醒日增。这个事实提醒华裔选民，政治是现实的，华裔需要更积极参加选民登记和投票，提高登记率和投票率。目前阶段，登记为何党不要紧，投票给谁也不要紧，最要紧的是有投票资格的华裔选民与华裔人口之比不断得到提高，投票率不断得到提高，那么华裔的政治影响力就会不断提高。
    
    (来源：美国《侨报》 作者：素风)