1980年6、7月间，马潮联会为了联络散布东南亚和香港的同乡，以求互通声息，建立今后合作的基础，因此在值年主席陈亚发先生的领导下，组织马潮联会访问团，风尘仆仆访问香港、菲律宾和泰国，随着七月下旬又马不停蹄访问新加坡及印尼，完成了访问东南亚和香港同乡的历史性行程。
这次访问，除了藉以增进联系、相互交流意见之外，马潮联会访问团也邀请香港、泰国、新加坡、印尼和菲律宾等五地区的潮人团体，出席马潮联会第四十六周年纪念大会及在云顶高原举行的“东南亚潮团联谊座谈会” 。
　　1980年8月18日，东南亚潮团联谊座谈会假云顶高原召开。各地区代表公推泰国潮州会馆代表团团长郑俊英先生为主席，出席的单位有香港、泰国、新加坡和马来西亚的代表团。
这次座谈会达致一项历史性的决议，即与会代表一致赞成今后每隔两年分别在各地区召开“国际潮团联谊年会”，以加强潮属同乡的联紧，进而促进贸易活动，提高潮人的经济地位。当时香港代表团团长陈有庆毅然答应肩负起主办首届国际潮团联谊年会的重任，日期定于1981年11月。
　　国际潮团联谊年会于是诞生了，这是令全球潮籍人士雀跃的喜事。从此，各地潮属同乡有了定期聚首的地点，建立起联系的桥梁。
　　国际潮团联谊会自1981年起每隔两年举行一次，至1999年已历十届。国际潮团联谊年会由各国潮人社团自愿组团参加，世界各地潮人珍惜这一聚会，参加的代表团逐年增加，第一届是10个团662人，至第十届已达60个团3000多人。情浓于血，花开于丛，血缘、地缘、乡亲、族亲，使来自天南地北从未晤面的潮人，相见如故，相聚如亲。这一在世界上有重大影响的国际性潮人盛会，对于全球潮人敦睦乡谊，增强凝聚力，加强经济文化交流，促进潮汕和海外潮人所在地区经济贸易的发展，都起着重要的作用。
国际潮团联谊会为环球各地潮人工商人士交流经贸信息，合作发展经贸事业架起了一道金桥。

第一届
　　1981年11月19日，第一届国际潮团联谊年会在香港香格里拉酒店隆重开幕，出席的有来自马来西亚、泰国、新加坡、印尼、菲律宾、英国、美国和香港等8个国家和地区的10个代表团，共662位潮人乡亲。这一届联谊年会兴办了“促进乡谊”、“金融投资”、“工商贸易”三个研讨会。年会确定了国际潮团联谊年会的会徽、会旗，决定在香港设立国际潮团联络中心。年会的主题是：敦睦乡谊，加强团结，促进贸易，发扬互助精神。”

第二届
　　第二届国际潮团联谊年会于1983年11月19日至20日在泰国曼谷举行。与会的12个代表团分别来自马来西亚、新加坡、印尼、菲律宾、美国、加拿大、英国、泰国和香港等9个国家和地区，共1042位代表。年会举办了“促进乡谊”、“金融投资”和“工商贸易”三个研讨会，还决定在香港出版国际潮团联络中心的机关刊物《国际潮汛》。这一届年会的主题是：“加强联系，紧密合作，促进经济建设，推动国际贸易。”

第三届
　　第三届国际潮团联谊年会于1985年11月19日至20日在马来西亚云顶高原举行。出席的12个代表团来自泰国、新加坡、美国、加拿大、印尼、马来西亚、香港、澳门共8个国家和地区，1150位乡亲。大会举行了《中华文化及潮人史话》的专题演讲。年会举办了“促进乡谊”、“金融投资”和“工商贸易”三个研讨会，还举办了“大马潮人书画展”和“马来西亚产品展览会”等。这一届年会的主题是：“巩固联系，开创互惠互利新领域。”

第四届
　　第四届国际潮团联谊年会于1987年11月18日至19日在新加坡举行。出席的19个代表团来自泰国、马来西亚、美国、加拿大、法国、澳大利亚、菲律宾、印尼、新加坡、香港及澳门等11个国家和地区、共1360位代表。年会期间特别举行了“在新加坡贸易与投资的机会”专题座谈会。还举办了“国际潮人书画展”。这次年会经过讨论，决定以后的国际潮团联谊年会不仅由海外潮团参加，国内潮人团体也可以组团参加或庆贺。这一届联谊年会的主题是：发扬乡谊合作精神，促进经济文化交流。

第五届
　　第五届国际潮团联谊年会于1989年11月8日至19日在澳门举行。出席的26个代表团分别来自泰国、马来西亚、新加坡、美国、法国、加拿大、澳大利亚、菲律宾、印尼、英国、荷兰、德国、瑞典、香港和澳门等15个国家和地区，共1388位代表。在年会期间，国际著名汉学家饶宗颐教授作了《潮人文化的传统与发扬》的专题演讲，澳门经济事务政务司薛民信博士作了《今日澳门的经济和投资环境》专题演讲。年会还举办了“国际潮人书画展”，特邀广东潮剧院一团赴澳门演出。这一届年会决定采用饶宗颐撰词，马明作曲的国际潮团联谊年会会歌。年会的主题是：“增强乡谊，弘扬文化，促进工商，服务社会。”

第六届
　　第六届国际潮团联谊年会于1991年9月2日至3日在法国巴黎举行。出席的33个代表团来自中国、泰国、马来西亚、新加坡、美国、加拿大、澳大利亚、印尼、英国、瑞士、荷兰、德国、比利时、丹麦、法国、香港和澳门共17个国家和地区，共998位代表。年会期间，著名汉学家饶宗颐教授和法兰西学院汉学研究所所长施博尔博士先后应邀在大会演讲。联谊年会的主办者不仅安排内容丰富的联谊和观光活动，还与法国最大的经济团体法国雇主协会联合举行欧亚经济研讨会，邀请年会代表进行亲切融洽的叙谈。年会的主题是：“敦睦乡谊，弘扬文化，促进工商，造福社会”。

第七届
　　第七届国际潮团联谊年会于1993年9月5日至6日在美国加州圣荷西市举行。出席的40个代表团来自中国、泰国、马来西亚、新加坡、法国、澳大利亚、菲律宾、印尼、柬埔寨、英国、瑞士、荷兰、德国、比利时、丹麦、加拿大、美国、香港、澳门共19个国家和地区，共1114位代表。这一届年会着重讨论发展国际经贸合作问题，还举办了“国际企业商展会。”年会的主题为“增进乡谊，弘扬文化，推广工商，繁荣社会。”

第八届
　　第八届国际潮团联谊年会于1995年12月1日至2日在香港举行。出席的64个代表团分别来自中国、泰国、马来西亚、新加坡、法国、美国、加拿大、澳大利亚、印尼、越南、柬埔寨、菲律宾、德国、荷兰、瑞士、巴西、巴拉圭、老挝、香港和澳门等24个国家和地区，共2200多位代表。联谊年会分别举行金融、银行、经济共三个研讨会。这一届联谊年会的主题是：“敦睦乡谊，弘扬文化，促进工商，服务社会，培育新俊，继往开来。”

第九届
　　本届年会在汕头市林百欣国际会展中心大会堂隆重举行开幕式。这是历届年会规模最大、参加人数最多的一次，也是世界潮人盛会首次在祖居地举行。参加本届年会的有来自海外和港澳台23个国家和地区及国内20多个省、市（自治区）86个代表团、庆贺团和中外记者，嘉宾人数逾3000人。本届年会宗旨是“敦睦乡谊，共谋发展”，汕头市确定8项基础设施、市政设施和社会公用设施，作为年会的“献礼工程”。

第十届
　　第十届国际潮团联谊年会于1999年10月16日至18日，在泰国著名胜地芭堤雅举行。来自世界各国和地区60多个代表团、庆贺团和嘉宾近3000人欢聚一堂，共叙乡情。