1959年仲秋，浙江华表文工团员周雪影刚参加完演出，回到宿舍，听到外面响起一阵锣鼓声。她心里纳闷：文工团有谁的孩子去支援宁夏了呢？“周雪影同志，祝贺你的儿子加入支援宁夏的光荣行列！”门外是一声粗嗓门男人的喊声。周雪影完全懵了，“你们说什么？谁的儿子参加支边了？”接过别人递过的荣誉证书，“张曼新”三个字如一道寒光射进她眼里。
    
    她心里乱极了，急得直哭。儿子张曼新才15岁，个子又不高，看上去还像个孩子，孤身一人到大西北怎么吃得消呢？万一再有个病、灾的就麻烦了。周雪影把儿子叫过来。“曼新，你参加支边怎么不告诉妈一声？你是怕我阻拦你？”“嗯。”“曼新，妈问你，你到底为什么去宁夏？”“想改变一下环境。”“这里的环境就不好？”“不好。”“你知道到了宁夏环境就好吗？”“到宁夏总有两种可能！不管宁夏是穷是富，是好是坏，我都想去闯一闯！”
    
    就是这个15岁就要只身闯宁夏的少年，在40年后的今天，成了匈牙利商界和侨界乃至整个欧洲华人华侨界举足轻重的人物。
    
    曾经做过“挖沟冠军”
    
    母亲获知儿子要去宁夏支边的翌日，张曼新就随着瑞安县3000多名支援宁夏的青年，在父老乡亲的簇拥下，坐上了开往宁夏首府银川的列车……
    
    张曼新所在的前进农场要挖一条水渠，领导为了提高挖掘进度，在3000人的施工现场摆起了挖沟擂台。性格好胜要强的张曼新，决心要在挖沟的擂台赛上，与数千个臂力过人的汉子一争高下。
    
    起初几天，张曼新虽然使出浑身力气，一天最多也只能挖7、8方土。每天有线喇叭宣布的挖沟冠军，最多能达到15、6方土。张曼新不服这口气，几天过后，直线上升到每天挖11、2方土，最多一次挖到14方。
    
    一天，天空刚吐出鱼肚白，只穿着裤衩的张曼新就已经在五斗沟的工地上干开了。他挖土的姿势是经过反复实践后，选定的最符合力学原理的姿势。身子、手臂和双腿调整到最佳角度，动作既省力又潇洒，聪明的张曼新早就考虑到随着沟越挖越深，自己的力气会越来越小，所以开始就得把土抛远些，否则土在沿沟越堆越高，再挖起来的土扔不到沟顶便会滚落下来，张曼新挖起的土，总是带着“呼”的声响，划着一条长长的弧线，被抛出老远。他从黎明挖到晌午，又从晌午挖到晚上……
    
    第二天上工后，一条爆炸性新闻在有线喇叭里响起来：张曼新夺取了昨天挖沟擂台赛的冠军，记录为24方土！24方要十几辆牛车才能拉走。这个纪录也使张曼新成了这次五斗沟挖掘中的永久性冠军。
    
    不当官做买卖
    
    打从15岁一人闯宁夏开始，张曼新的闯性和锐气，并没有在岁月的磨砺下有丝毫减褪。1982年，做了8年宁夏回族自治区党委落实政策办公室干部的张曼新，再次面临人生的一个重要关口，落实政策办公室要解散，全体干部将由组织部统一分配，自己究竟该何去何从？是服从上面分配，去某农场担任副场长？还是做出更为冒险但更有挑战性的新抉择？张曼新经过反复考虑，决定弃官从商，辞职“下海”。
    
    张曼新弃官经商的抉择传出之后，整个自治区党政机关到处是惊讶和不可思议的声音。连妻子朱宝莲都要冲张曼新喊：“你疯啦？！”但她也知道“老张头认定要干的事儿，八头老牛也拉不回来。”
    
    一旦决定下海，就得先练好水性。张曼新立刻开始对银川地区的消费层次、整体架构、消费能力和消费市场的趋向进行摸底。在摸底中，他发现，随着银川市民生活水平的提高，工作节奏加快，人们对家用电器的需求量与日俱增，家用电器应成为今后很长一段时期内的消费主趋向。于是，张曼新集资4000元，在银川城区新华街24号开了家门市部，以经营五金、家电为主，兼营一些劳保用品，服装、鞋帽等。还注册成立了“星星贸易公司”。
    
    到1986年，短短的4年时间内，“星星贸易公司”净盈余就达百万元。
    
    生意做到了布达佩斯
    
    20世纪90年代第一个中秋节，张曼新与朱宝莲带着三儿一女，手上肩上是几个鼓鼓囊囊的行李包，步履匆匆地往北京站奔去。
    
    “不安分”的张曼新已不满足于仅在国内赚钱，要挈妇携子出国去淘金。亲朋好友们都不理解，张曼新在自治区党委机关乃至银川市，是响当当的“有钱人”，又有海外身份，到香港和东南亚做生意也来去自由，在国内混得好好的，为什么非要半百年纪带着妻儿去东欧呢？况且，东欧大都是贫穷的社会主义国家，还不如我们国家富有，你去和一帮勒紧腰带过日子的人争饭碗，会有好结果吗？你在东欧一没有朋友二不了解国情三不通语言，凭什么在那儿立足呢？
    
    其实张曼新也知道，他们的担心不无道理，但去世界的大舞台闯一闯、看一看的想法更令他心动，不论亲友怎样劝说，他还是坚持要到欧洲闯一闯。扛着从北京秀水街等小商品批发市场买的电子表、计算器、儿童玩具、服装等价值一万多人民币的小商品，张曼新全家抵达了匈牙利首府布达佩斯。
    
    一连半个多月，张曼新都在对布达佩斯的市场状况摸底。布达佩斯到处是具有欧洲风情和匈牙利人文景观的优美景致。渔人堡、英雄广场、国家公园星罗棋布地镶嵌在市区中。作为享誉世界的旅游胜地，每年从世界各地到布达佩斯的观光客多达4、5千万人，这无形中大大拓宽了布达佩斯的营销市场。由于它悠久的历史、独特的地理位置，布达佩斯还是整个东欧的贸易中心。张曼新认定，在布达佩斯做国际贸易一定没错。中国的服装鞋帽又是欧洲人相当青睐的商品。精明的张曼新又一次抓住了机遇，而且说干就干……
    
    谈起当年在布达佩斯街头练摊的情形，张曼新又不禁品咂着其中的苦涩：“那时，我们过的是吉普赛人一样的生活，没个固定的地方。每天为了占摊位，天不亮就出发。下雨天，蹦蹦和彤彤头上蒙着块塑料布，一蹲就是几个小时。”
    
    就这样，张曼新父子兵在初到布达佩斯3个月里，就赚了200多万福林（匈牙利币）。很快，他便创办了匈牙利最大的华人家族公司――“匈牙利长城责任有限公司”。“长城公司”现已跻身于匈牙利华人企业“十佳”公司行列，在捷克斯洛伐克、波兰等国成立了分公司，还在中国的北京、深圳和福建设立了办事机构。
    
    谈到张曼新的快速致富之道，他眼里闪出一道灼人的光芒：“要有开拓意识，要勇于做一个充满幻想的梦想家！”
    
    儿子当贴身保镖的会长
    
    1993年10月12日，“匈牙利华人联合会第二次会议”在布达佩斯皇家大酒店召开。经理事大会选举，张曼新当选新一届“华联会”会长。他当即宣布：捐出自己的长城责任有限公司的办公室作新“华联会”的活动场所，房租和水电费均由他负担，并立刻拿出匈币10万福林作当月活动经费。
    
    做“华联会”会长不仅意味着操劳、多虑，想华人侨胞所想，为他们谋取最大限度的利益。还意味着与危害华人生命财产安全的恶势力要展开殊死争斗。张曼新一家人整日为他提心吊胆。儿子们轮流放下生意，做他的贴身护卫。彤彤发表在《欧洲之声》报上的一篇名为《我的烦恼》的文章中写道：
    
    “我的烦恼最近一段时间特别多，缘由是我的父亲。我父亲张曼新是匈牙利华人联合总会会长，每天都在为‘华联会’及在匈华人的事业没昼没夜地奔波。华人公司被黑社会抢劫了，找他投诉；公派公司几十万美元的货物被人骗了，要他出面与有关人员协商；华胞的身份无故被警察局弄黑了，向他反映、诉苦；甚至，个别华人被警察驱逐出境没路费，也要找到我爸，要求解决。整天来访者、电话络绎不绝，所有作为一个家庭应具备的环境气氛，全被破坏。”
    
    “这些事情，我都忍了，但要命的是，从去年冬天开始，‘华联会’协助匈警察局打击在匈华人犯罪活动后，全家人就都没好日子过了。我们几个兄弟日夜提心吊胆地护卫着有严重心脏病已50开外疲惫不堪的父亲。”
    
    “我无偿地给他这个‘华联会’会长当保镖，可每当他以会长名义请客吃饭时，却让我饿着肚子在外面等。还说什么不能利用会长职务搞特殊。我不情愿这种局面，可又不得不忍受。不能有自己的正常生活，不能做自己的生意，没有节假日，真烦死了！”
    
    面对家人的指责，外人的诽谤，张曼新也有感到委屈、痛苦，甚至心灰意冷的时候。他在给当时任中国驻匈牙利特命全权大使的陈之骝的一封信中，倒出了他积蓄心中良久的肺腑之言，那感伤的调子，就像一份“遗嘱”：“每当我受到家人责怪，或被别人感到不可思议的时候，被别有用心的人恶语中伤的时候，我常扪心自问，我真的傻吗？大家出国，起初都为了一个目的，赚钱。我开始何尝不是如此呢？可后来，我却放着生意不做，放着钱不赚，一门心思搞起了‘华联会’。原本，我每年怎么也能挣20万美金，以5年计算，就是100万美金的收入。现在，不但自己不挣分文薪水，反而每年还大把往里贴。还有，搞‘华联会’，有一时期几乎是整日把脑袋掖在裤腰带上。华人社区的恶势力把我视为眼中钉，不仅叫嚣要拿20万美金换我的脑袋，还扬言要杀我全家。我是一步一把泪地把我的掌上明珠菲菲过继给西班牙一个朋友的。”
    
    “我不想证明自己有多么高尚，我从来认为自己仅是一介凡夫，但却不愿成为一个俗子。人是需要点精神的，这种精神在我理解，既有对物质财富的拥有，也有对精神财富的追求。一个同时能拥有物质财富和精神财富做人才是真正的成功者。不客气地讲，我自信会成为‘两种财富’的拥有者，即使今天不是，明天我也一定会是。”
    
    管全欧洲华人的事
    
    1998年8月8日，欧洲华人华侨社团联合会（简称欧华会）第六届大会在布达佩斯海雅特大酒店举行，穿着一身质地挺括的深灰色西服的张曼新就坐在“欧华会”主席的座位上。他在会上说：“本届大会在匈牙利召开意味着欧洲华人的活动范围已由西欧扩大到东欧，顺应了欧洲一体化的潮流。同时发生变化的，还有欧华的思想观念，欧华社会的功能已从早期的维系情感型、维系权益型的内部功能，向推动所在国政治发展的外向型功能转变。而且从历史经验来看，相应的经济地位必须得有相应的政治地位和法律制度做保障。印尼华人的境况就是对我们的警示。”
    
    这次“欧华联会”涉及的议题包括欧洲华人和平宣言《关于促进中国统一大业的决议》、《关于赴中国中西部地区开展投资和技术合作倡议书》、《就印尼暴徒残害华人事件给印尼政府的敦促书》等。大会圆满结束时，张曼新却累瘦了。
    
    此后的张曼新又在奔忙于将在德国首都柏林召开的“促进中国和平统一研讨会”。任组织筹划工作的张曼新事事亲历亲为，整整一个5月，张曼新在北京各部委之间穿梭往来，积极为大会的顺利召开做前期协调、筹款工作，当他被问及这些事一定要自己做吗？张曼新一脸无奈，“没办法，谁让我是牵头人呢！”
    
    张曼新曾代表欧洲中国和平统一促进会，给台湾新领导人陈水扁先生写了一封公开信：“当您当选台湾领导人同时，中国和平统一的历史重任已落到您的肩头。您应迅速作出正确决策，为中华民族统一大业，尽到一个中国人的责任，千万别走李登辉分裂中国的老路。
    
    我们生活在海外的华人，切望祖国统一的心情是难以言表的，我们数辈人做够了‘难民’，做够了战争‘弃儿’，我们不愿被外国人分别称我们为‘大陆中国人’，‘台湾中国人’。世界上只有一个中国，中华民族内部之间的事，只要拿出诚意，总是可以寻求到解决办法的……”