从我回国创业到今天已有3年多了。几年来，我们一直在做一个产品——永中Office。众所周知，在基础软件领域，微软一直是霸主，它利用其Windows操作系统在PC机上的垄断优势，捆绑Office，形成垄断产品链。统计表明，在2002年度全球前100家软件公司中，微软的销售收入为283.7亿美元，远远高于其他99家著名软件企业的销售总和。而且，这不仅是一个经济利益问题，还有信息安全问题。软件依赖于平台，有上下游之分，下游软件被上游软件所控制，微软凭借这种控制，加上其4万人的队伍，其中光Office团队近万人，研发投入更是惊人，超过了全世界所有其他软件公司研发队伍总和，对竞争对手采取打压、购买、“拿来”等手段，其垄断程度将越来越高、范围越来越大，真正的一家独大、独霸天下。
    
    而中国的软件产业正如《振兴软件产业行动纲要（2002年至2005年）》所描述的那样：“总体上看，中国软件产业规模偏小，技术创新能力不强、缺乏国际竞争力。”具体地说，2002年中国软件产业销售额约130多亿美元，仅占全球软件产业的1.5%左右，出口额仅3.6亿美元，还不到国际市场的1%，而且产业的自主程度很低，在桌面计算机领域，操作系统、办公套件等主要软件基本上被微软所垄断，所开发的应用软件也绝大部分依赖于微软的基础平台。以直接用户计算，仅2003年，中国用户就面临着必须直接支付200亿元给微软的压力，而且还难以逃脱被迫升级和市场进一步增长带来的压力和威胁。而在加入WTO、经济全球化的背景下，这种支付将越来越真实地逼近我们。
    
    面对如此强大的对手，面对如此薄弱的基础，我们还有机会发展产业，参与国际竞争吗？

    答案是：有！我们认为：有创新，就会有竞争力！
    
    虽然护照上标明我的国籍是美国，但我不会忘记自己是个中国人。看到在国内的软件市场上，长期以来一直是微软独霸天下的场面，我真的不服气。中华文明5000多年的灿烂文明造就了多少精英才俊，难道在这个软件领域就没有中国人的一席之地？！更重要的是，别人的产品并非完美无缺，相反在实际使用当中，会遇到一些啼笑皆非的问题，有些地方更是漏洞百出。
    
    别人的问题就是我们的机会！我看到了自己进入这个行业的机会：Office软件还有许多问题有待解决，最显著的一点就是现有的Office都无法解决各应用间数据的集成问题——这对于我来说就是机会。实际上，我要做Office软件并非一时兴起。早在1984年在我创立的Daybreak Technologies,Inc.中，我就开始研制电子表格软件——Silk，这款Silk软件在1987年获得了当时最具权威的PC Magazine的“编辑选择奖”，正是因为当年开发电子表格Silk的经验，我也一直关心着办公软件市场的发展。在对市面上Office产品进行反复研究之后，我发现了新的市场契机：目前称霸市场的MS Office产品，不仅价格昂贵，涉及巨大经济利益（未来三、五十年内中国政府需要支付微软的权利金将达1万亿美元），而且很多关键的应用问题尚未解决；更重要的是，留有“后门”的国外产品，安全隐患严重，轻则会影响中国计算机的正常运行，重则将给中国的信息安全、经济安全和国防安全带来灭顶之灾。
    
    在这样一个对手无比强大，竞争异常激烈的市场，我一直在准备着，瞄准机会进入这个领域，做自己的Office产品。那么，在哪里做这样一个产品才有可能成功呢？我毫不犹豫地想到了祖国。首先，因为祖国有丰富的人才资源。在硅谷有一个传说，人才来自IC，其中I就是印度Indian，C就是中国China，中国大陆虽然缺乏大型软件产品开发的人才，但把海外华人的创新理念，通过软件工程，化整为零、化繁为简，使无从下手的难题、大题成为人人可以入手、上手的题目，祖国丰富的资源，就能得到充分的发挥和利用；其次因为祖国的开发成本低廉。项目上马时，曾有个具体的比较，结果表明，中国大陆的研发成本不到美国的1/10、印度的1/3。这就可以降低项目上马的门槛，减少研发投入，获得最大的产出效益和竞争优势；再有就是祖国有庞大的内需市场。据IDC报告，中国的PC市场每年以20%左右的速度迅速成长，预计到2007年，将拥有2356万台PC，这是任何一个公司都不愿放弃的巨大市场，也是中国自主软件产品和产业赖以生存、成长和发展的“根据地”。如果没有自主开发的软件产品，特别是通用型的基础性软件产品，那么我们不但面临巨大的经济压力，产业发展受制于别人提供的基础，而且安全堪虞。还有，也是最关键的一条就是，祖国发展自主软件产品和产业的需求非常强烈。一个拥有13亿人口的泱泱大国，又处在以信息化带动工业化的发展时期，如果不能发展自主的软件产业，那么宏伟目标的实现将无从谈起，参与国际竞争只能是一厢情愿。而产业发展在“黑云压城”的形势下，必须赢得立足点，找准突破口，才能站稳脚跟、壮大、发展。任何在别人提供的基础上发展的产业都难免靠不住。
    
    2001年1月24日，在无锡市政协的牵引下，独具慧眼的无锡新区看中了我的项目，并拿出270万美金与我在海外创办的Evermore Software公司合资创立了无锡永中科技有限公司。然后，我就开始在全国范围内广纳良才。当时，在永中的研发队伍中，除了我本人外，没有经验丰富的工程师，没有北大清华的高材生，但他们都是满怀创业热情的二十多岁的年轻人。经过两年的不懈努力，我们终于推出了自己的Office——永中Office集成办公软件，这是一个我们中国人完全拥有自主知识产权的大型集成办公软件。
    
    永中Office产品得到了国内专家的高度评价，由22位专家（其中7位是院士）组成的鉴定小组一致认为“永中Office是一个拥有自主知识产权的大型集成办公软件，它的整体技术已达到了该领域的国际先进水平”、“永中公司采用自己的专利技术和独特的技术途径，在较短的时间内，就开发出这样一个大型的Office软件产品，这是中国软件界的一项重大成果”。2002年3月，在德国汉诺威Cebit世界电脑大展上，永中Office被国际友人一致推崇为“未来的Office”。
    
    Office经过20多年的应用和发展，已经是一个较为成熟的产品。是否还能用其他的技术来改进这个产品？多数人认为Office也就这样了，不会再有什么应用方面的突破了。就在许多人熟视无睹不作他想的时候，永中Office让人们看到了这个领域革命性的创新技术。我们用自己的数据集成技术，解决了长期困扰Office领域的一个重大遗留问题，解决了软件界20多年都没法突破的问题，我们第一次把这个问题从根本上解决了，这对Office的应用是一个重大的贡献，对今后Office的发展方向也起着积极的作用。目前，永中Office提炼的78项技术正在全世界的申请专利中，并且已被受理。
    
    公司自2000年1月开业迄今，从2001年11月的技术鉴定会，到同年12月8日的测试版发布会，到2002年4月13日的推广版发布，到10月26日的永中Office1.0正式版发布，再到今夏的永中Office1.1版，我们脚踏实地，一路向前。创新的技术，是永中进军国际市场的信心，也是永中在国内市场起飞的原因。随着国内政府采购的大规模展开和软件正版化工作的不断推进、《政府采购法》等文件的颁布和实施，中国软件必将迎来她的春天。
    
    在软件领域，没有绝对的完美，只有永远的创新，在用户的使用过程中，不断发现问题、解决问题，通过逐步的完善和升级是提高软件产品的重要途径。对于永中Office来讲，如何在市场上立足并占领市场是最重要的。在激烈的市场竞争中，有创新技术还不一定就能赢。我清醒地认识到了这一点。永中要占领市场，挑战对手，我们需要做的工作还很多，不仅在产品的技术创新上，还要在方方面面与它打一场艰苦卓绝的持久战。
    
    为了使永中Office走向国际化，永中也做好了到主战场——欧美市场与竞争对手一较高低、争夺用户、拓展市场的准备，公司同步开发的英文版本融合了熟知欧美客户习惯的专家意见，将在适当的时机推向世界市场，参与国际竞争。
    
    永中能取得今天这样的成长进步，离不开国家、省、市各级政府的支持。从最初的无锡新区的投入到列入国家863重大专项等一系列国家重大项目，先后得到了国家科技部、信息产业部、发展与改革委员会、北京市科委、江苏省科技厅、信息产业厅及无锡市的大力支持。这让我倍感温暖，深受鼓舞。我一定加倍努力，再接再厉，扎根祖国沃土，让创新之花盛开、结果，把优秀产品奉献给祖国。同时也希望在走向市场的过程中，得到祖国更强有力的支持，与祖国同呼吸、共命运，共同为振兴中国软件产业、发展信息化而努力奋斗！
    
    创业不是对每个人都适合，创业失败的机会远大于成功：在你付出许多以后，失败是必然的，而成功则是偶然的。
    
    但人这一生，总得留下点什么。如果你是个普通人，求个好工作，安安份份过日子，倒也快意人生；可当你有一天发现，有些别人做不到的事情而你却能做，并且自信能够做得很好，这个时候你再不去做的话，那就太对不起自己的这一生了。（作者为无锡永中科技有限公司总经理）
    
    个人简历：曹参，男，生于1944年，计算机专业，博士。1968年从台湾赴美留学，曾先后任Daybreak Technologies公司、丰业电脑美国分公司总经理。后创建无锡永中科技有限公司，现任总经理兼首席软件设计师。
    
    公司简介：无锡永中科技有限公司，成立于2000年1月。公司致力于Office套装软件的开发和行销。
    
    电话：0510-5225918；传真：0510-5227140；E-mail:gustsao@evermorsw.com.cn