东盟和日中韩三国首脑会议11月29日、30日两天在老挝首都万象举行。会议就2020年建立东亚经济共同体问题展开了讨论，而中国已经先行一步迅速接近东盟，并决定在2010年以前建立中国和东盟自由贸易区。似平只有提议建立东亚经济共同体的日本被落在了后面。
    
    世界商业评论援引日本富土产经商报的报道称，中国与东盟的经济合作关系正在急速发展。中国早在“10+3（日中韩）”之前，就与东盟达成了”10+1（中国）”协议，并签署了“扩大战略合作伙伴行动计划”。据报道，2010年以前，中国和东盟将建成相互大幅减免关税的自由贸易区，双方的经济关系将迅速得到加强。除了经济关系以外，预计双方在政治、科技、医疗和文化领域的合作也将步入正轨。
    
    如果中国和东盟建成了入口超过20亿，经济规模达到2.4万亿美元的贸易区，预计中国和东盟的贸易总额将超过1.3万亿美元。
    
    另一方面，虽然东盟各国也在热烈讨论东亚经济共同体构想。但不可否认，日本作为东亚经济共同体的倡导国，对与整个东盟进行自由贸易谈判的态度却很消极，在这方面较之中国相对落后。
    
    在欧洲，欧盟不断扩大，各成员国的经济和政治关系不断深化。在美洲，以美国为中心，美洲自由贸易区的轮廓也逐渐清晰。“地区经济圈”是目前的国际大潮流。
    
    尽管如此，日本的动作却仍然迟缓。原因在于，目前在亚洲具有绝对发言权的美国，担心一旦东亚经济共同体成形，其自身的影响力可能会被削弱。日本正是考虑到这一点才没有及时采取行动。只看美国脸色行事的日本很难采取积极的行动，在这个问题上才一直举棋不定。