最近在寮国举行的中国亚细安第八次会议上，中国和亚细安之间所达成的一系列协议表明中国-亚细安关系已经得到实质性的深化。会议期间，双方签署了有关中国-亚细安自由贸易协议的两个重要协定，即《中国-亚细安全面经济合作框架协议货物贸易协议》和《中国-亚细安争端解决机制协议》。这向在2010年建成中国亚细安自由贸易区迈进了实质性的一大步。
    
    自从中国提出建立中国-亚细安自由贸易区的设想以来，中国和亚细安的多边主义有了迅速而长足的发展。中国已经加入了现存亚细安重要的多边组织，包括《亚细安友好合作条约》。中国也同亚细安国家针对南中国海问题签署了《南海各方行为宣言》。
    
    随着这次会议发表《落实中国-亚细安面向和平与繁荣的战略伙伴关系联合宣言的行动计划》，中国-亚细安的多边关系已经离开了话语阶段，而进入全面实施阶段。
    
    中国亚细安这种多边关系的发展已经使得亚细安成为中国实践“和平崛起”的最重要的一个区域。多边主义、经济外交、睦邻政策，所有这些都是中国“和平崛起”实践的重要组成部分。
    
    提升同亚细安的战略关系
    
    但是中国不能满足于良好的现状，而应当努力提升同亚细安国家的战略关系。如何提升？除了继续多边主义的努力外，中国也应当大力推进同亚细安国家的双边外交。在很大程度上说，中国和亚细安多边主义关系的所有进步是建立在中国和亚细安国家的双边关系之上的。
    
    这些年来，亚细安国家和中国密切合作，共同推进中国亚细安多边主义关系。另一方面，中国和亚细安关系所存在的问题也根源于双边关系。领土主权纠纷就是很重要的一个例子。
    
    多边主义在解决中国和一些东南亚国家之间的双边问题上的作用很有限。很难想像，中国同个别亚细安国家的领土纠纷可以通过多边主义得到解决。实际上，亚细安内部的领土纠纷也不能在亚细安构架内得到解决。中国要解决这些双边问题，必须着眼于双边关系，而双边关系的解决必然会给多边关系的进一步发展带来巨大的动力。
    
    要进一步提升中国同亚细安之间的关系，一个有效的做法就是在现有良好的多边主义构架下来推进双边关系，再用双边关系来提升多边关系。作为一个大国，中国可以在这方面表现得更为积极主动。在众多的多边和双边关系中，中国可以首先着重于两个重要的领域。
    
    解决双边领土纠纷
    
    最主要的领域就是如何利用多边主义构架来解决双边领土纠纷问题。中国现在和多个亚细安国家如菲律宾、越南和马来西亚存在着领土纠纷。领土纠纷不时地浮出台面，造成一些不必要的紧张。
    
    中国前领导人邓小平在改革开放之初就提出了“搁置争议、共同开发”的设想。领土纠纷可以说是中国和东南亚国家之间最难解决的问题，而这个问题的解决需要在多边主义的构架内通过双边的协商得到解决。
    
    这次中国总理温家宝在会见马来西亚首相巴达威时就把领土纠纷问题置于多边主义构架中。温家宝表示中国愿意本着《南海各方行为宣言》与马来西亚研究在南海争议区域开展共同开发的途径和方式，而马来西亚方面也已经表示愿意在这方面和中国进行合作。
    
    中国必须抓住这个契机。在今后数年里，大力同马来西亚合作，努力突破主权争议问题难题，确立一个“共同开发”的模式。如果成功了，就必然会对越南、菲律宾等国产生非常大的影响。甚至也有可能影响中日关系中的主权问题。
    
    亚细安战略的继续调整
    
    第二个领域是中国的亚细安战略的继续调整。改革开放之初到现在，中国外交的一个最基本的原则就是外交要为国内的经济建设服务。在这个原则下，尽管外交的确为国内的经济发展起到了积极的作用，但另外一些重要方面如战略方面的需要被忽视。随着国内经济形势和国际局势的变化，这个原则必须得到调整。
    
    中国和亚细安的经济关系在近年来已经发生了很大的变化。中国和亚细安的经济相互依赖有了很大的提高，但如果说早期中国更多地依赖于亚细安的经济支持，现在中国开始有能力向亚细安提供更多的经济上的支持。
    
    例如，近年来，所有亚细安国家和中国的贸易都有盈余。中国的经济发展已经成为了亚细安经济复苏和继续增长的来源，并且随着中国经济的进一步发展，中国对亚细安经济的贡献会越来越大。另一方面，中国庞大的经济本身可以消化本区域经济所面临的一些问题。
    
    中国要善于掌握这种经济方面的变化来为长远战略服务。中国在亚细安的利益不仅仅也不应当仅仅是经济上的，中国要在本区域扮演一个负责任的大国，就需要一个长远的战略，即符合本身的利益，也有利于亚细安国家的利益。
    
    不管怎么样，和其他大国一样，中国在和东南亚国家发展多边经济关系的同时，也要力争把这种经济关系提高到战略层次。尽管到目前为止，中国亚细安国家的关系发展很顺利，但只有不断总结以往的经验，才能巩固和提升这种关系。（来源/新加坡联合早报，作者/新加坡国立大学东亚研究所资深研究员 郑永年）