平炉炼钢生产效率低、节奏慢、成本高，先进产钢国家早在20世纪70年代就已基本淘汰了平炉，而广泛采用氧气顶吹转炉。由于历史原因，中国的平炉一直没有淘汰。“九五”期间，许多企业采用氧气转炉（包括顶底复合吹炼）代替平炉（少数钢厂以电炉取代平炉），并采用炉外处理、连铸等一系列先进炼钢生产技术进行技术改造。与国外淘汰平炉的过程相比，中国走出了一条投资省、见效快的路子，如鞍钢的结构调整就是以淘汰平炉为核心，进行工艺装备和产品结构的调整，取得了成功。1995年平炉产钢1308万吨，占当年钢产量的13.72%，到2000年平炉钢产量已不足全国钢产量的0.85%，基本淘汰平炉，成为中国炼钢技术进步的里程碑。