“应该承认，在SARS面前，我们中国科学家整体打了败仗。”杨焕明的这句话恐怕是本年度中最令科技工作者难忘的语言之一。
    
    在今年SARS期间，作为中国科学院新组建的北京基因组研究所首任所长，杨焕明和他的科研团队一直奋战在抗击SARS的科研前线中。4月25日，是人类发现DNA双螺旋结构50周年纪念日。作为人类基因组计划中国区总协调人杨焕明没有赴英国与世界各国的科学家共同庆贺人类基因组计划序列图全部完成，而把坚守战斗岗位作为自己的纪念方式。6月中旬，杨焕明又获得了为表彰亚洲地区在经济、科技和文化领域的杰出人士和机构而设的“日经亚洲奖”的科学技术奖，同样因为忙于SARS病毒研究，杨焕明也没有去东京领奖。
    
    当SARS开始向人类肆虐的时候，世界各国的科学家，不约而同地想到运用先进的基因技术迅速查找SARS病原的工作。而在SARS病毒基因组的测序上，中国本来完全有可能争得世界第一。而当美国和加拿大科学家宣布率先发表了SARS病毒基因组序列的研究论文，当有海外华人同行指出：“这两篇经过同行评议的论文的发表，宣布SARS病毒基因组序列战结束，中国科学家败北”后，这个问题就成了杨焕明心中一种永久的伤痛。（麻晓东）