该剧取材于同名电视连续剧，选择了以刘墉为核心的三个富有喜剧性的传奇故事——对弈成亲、夜审乾隆、赐剑自裁，以充分京剧化的艺术手段，将其演绎得既险象环生，又趣味盎然，既曲折跌宕，又流畅贯通，既剑拔弩张，又颐然快意。全剧的舞台样式极具京剧韵味，而又融入新鲜的手段；极具京华人文特色，而又为广大观众所理解。三组金碧辉煌的亭阁随意流动，景随人移，人在景活，制造出一个又一个特定的戏剧情境，把一出连台喜剧表现得引人入胜。
    
    特别是中集，其喜剧性文学结构十分精巧、严谨、完整：主人公刘墉处于被动（没有说话的机会和权利）地位，在主动了一把之后（取缔青楼），立即处于更大的被动（把皇帝囚于自己管辖的牢狱）之中。继而，编剧“绝处逢生”地在特殊的戏剧情境里反复设置和处理刘墉与乾隆主动中的被动、被动中的主动。一连串耐看、好看、经看、看不胜看的人物关系，显示了该剧圆熟的喜剧结构的高超技艺。其强烈的剧场效果充分证实了该剧颇具魅力的观赏性。不同流派的京剧表演艺术家在统一的艺术风格中大放异彩，实属难得。值得称道的是，该剧注重适应当代观众，特别是青年观众的欣赏趣味，努力让古老的京剧具有温暖舒适的亲和力，而这种亲和力又是建筑在京剧独有的魅力之中的。