中国地质学家2003年4月在中国的辽西新发现了一种蝾螈化石，把蝾螈类动物的进化历史又向前推进了1亿年。
    
    由于蝾螈类动物是软体动物，因此在形成化石的过程中，软组织往往都会被破坏掉，很难完整的保存下来。而这次在辽西发现的这些化石则完整而清晰的保存了蝾螈类的软组织，为研究两栖动物的起源提供了宝贵的资料。蝾螈类动物是两栖动物中的一个原始类群，与大鲵，也就是俗称的娃娃鱼有着直接的亲缘关系。